นาฬิกาที่ได้แรงบันดาลใจจากนาฬิกา Laurel อันโด่งดัง จนกลายมาเป็นส่วนหนึ่งของคอลเลกชัน Seiko Presage อย่างเต็มรูปแบบ : เรื่องราวที่ไม่เคยเปิดเผยมาก่อนเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของดีไซน์อันทรงคุณค่าในปัจจุบัน

Laurel ซึ่งเป็นนาฬิกาข้อมือที่ผลิตขึ้นในประเทศญี่ปุ่นเป็นเรือนแรก สร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี 1913 ถือเป็นหมุดหมายสำคัญไม่เพียงสำหรับ Seiko แต่ยังรวมถึงอุตสาหกรรมนาฬิกาของญี่ปุ่นทั้งประเทศ ปัจจุบัน ผลิตภัณฑ์ใหม่สองรุ่นที่นำองค์ประกอบจากดีไซน์ของ Laurel มาใช้ ได้เปิดตัวในคอลเลกชัน Presage โดยหนึ่งในนั้นผสานตัวเลขอารบิกบนอินเด็กซ์เข้ากับพื้นผิวหน้าปัดเคลือบอีนาเมลที่ได้รับแรงบันดาลใจจากสุนทรียศาสตร์ของดีไซน์ Laurel นำสององค์ประกอบจากดีไซน์ของ Laurel เข้าสู่คอลเลกชันรุ่นปกติเป็นครั้งแรก มาร่วมสำรวจแนวคิดและงานฝีมือเบื้องหลังนาฬิการุ่นใหม่เหล่านี้

Seiko Presage HCC005 (ซ้าย) ซึ่งใช้หน้าปัดอีนาเมล และ HCC006 (ขวา) ซึ่งใช้หน้าปัดเคลือบurushi (อูรูชิ) ทั้งสองรุ่นใช้ตัวเลขอารบิกที่ได้รับการออกแบบตามตัวเลขบน Laurel พร้อมแนวทางสร้างสรรค์ที่ทั้งชาญฉลาดและน่าดึงดูด

ภาพถ่ายโดย Yu Mitamura
บทความโดย Masaharu Nabata

รุ่นพิเศษที่สร้างขึ้นเพื่อเป็นเกียรติแก่อดีต กลายเป็นสินค้าที่วางจำหน่ายอย่างต่อเนื่อง : Laurel คือจุดเริ่มต้นของนาฬิกาข้อมือ Seiko

นาฬิกาข้อมือ Seiko มีต้นกำเนิดย้อนกลับไปถึงรุ่นที่มีบทบาทสำคัญอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ในประวัติศาสตร์การผลิตนาฬิกาของญี่ปุ่น รุ่นดังกล่าวคือ Laurel ซึ่งสร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี 1913 ในฐานะนาฬิกาข้อมือที่ผลิตขึ้นในประเทศญี่ปุ่นเป็นเรือนแรกของประเทศ

ขนาดอยู่ที่ 12 lignes (ลิญ) ซึ่งหมายความว่ามีกลไกขนาดเล็ก เส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 27 มิลลิเมตร อยู่ในตัวเรือนขนาดประมาณ 30 มิลลิเมตร ซึ่งมีขนาดเล็กกว่านาฬิกาพกที่มีมาก่อนหน้านั้นอย่างมาก ทำให้การผลิตเป็นเรื่องยาก โดยสามารถผลิตได้สูงสุดเพียง 30 ถึง 50 เรือนต่อวัน

ความสำคัญของ Laurel ไม่ได้อยู่เพียงแค่การนำกลไกขนาดเล็กมาใช้เพื่อสร้างนาฬิกาขนาดกะทัดรัดเท่านั้น ในปี 1910 Seiko ประสบความสำเร็จในการผลิตสปริงจักรของตนเองภายในประเทศเป็นครั้งแรก และในปี 1913 ก็สามารถผลิตหน้าปัดอีนาเมลของรุ่นนี้ได้สำเร็จ เนื่องจากทั้งสองสิ่งเป็นส่วนหนึ่งของ Laurel รุ่นนี้จึงเป็นตัวแทนของสองผลงานสำคัญของ Seiko ที่มีต่อประวัติศาสตร์แห่งวงการนาฬิกา

ปัจจุบัน นาฬิกาสองรุ่นที่ออกแบบขึ้นเพื่อเป็นการคารวะต่อ Laurel ได้รับการต้อนรับเข้าสู่คอลเลกชัน Seiko Presage ในฐานะผลิตภัณฑ์รุ่นปกติ อะไรคือแรงผลักดันที่ทำให้ Seiko ตัดสินใจเช่นนี้

จากคำกล่าวของนักออกแบบที่รับผิดชอบการพัฒนาผลิตภัณฑ์สำหรับคอลเลกชัน Presage พวกเขารู้สึกว่า Laurel ซึ่งเป็นตัวแทนของจุดเริ่มต้นของการออกแบบนาฬิกาข้อมือของบริษัท ควรเป็นแรงบันดาลใจไม่ใช่สำหรับผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในจำนวนจำกัด แต่ควรเป็นรุ่นในซีรีส์ปกติ เพื่อให้ผู้คนจำนวนมากที่สุดเท่าที่เป็นไปได้สามารถสัมผัสถึงเสน่ห์ของดีไซน์อันโดดเด่นของรุ่นนี้ได้ นักออกแบบกลุ่มเดียวกันยังหวังว่าการถ่ายทอดประวัติศาสตร์การผลิตนาฬิกาของ Seiko ผ่านรุ่นใหม่เหล่านี้ จะช่วยสื่อสารถึงแนวทางอันน่าหลงใหลในการผลิตนาฬิกาของบริษัทให้เข้าถึงผู้คนในวงกว้างยิ่งขึ้น

การรอคอยมาอย่างยาวนาน รุ่นเคลือบเอนาเมลแบบที่ซึ่งสืบทอดสไตล์การออกแบบมาจาก Laurel

สิ่งแรกที่ควรกล่าวถึงเกี่ยวกับรุ่นปกติใหม่นี้ คือการผสานตัวเลขอารบิกบนหลักชั่วโมงเข้ากับหน้าปัดอีนาเมล ซึ่งเป็นเอกลักษณ์สำคัญของดีไซน์ Laurel และกำลังเปิดตัวในฐานะรุ่นปกติเป็นครั้งแรก

หนึ่งในรายละเอียดที่ทำได้อย่างลงตัวของตัวเลข 12 สีแดงบน Laurel คือการเลือกใช้โทนสีที่เข้มขึ้น เพื่อให้เข้ากันได้ดียิ่งขึ้นกับสีโดยรวมของหน้าปัด

สำหรับหน้าปัดอีนาเมล หน้าปัดแต่ละเรือนจะผ่านการเผาที่อุณหภูมิสูงเป็นรายชิ้น ทำให้แต่ละชิ้นมีเอกลักษณ์เฉพาะตัวเล็กน้อยแตกต่างกันไปตามผลลัพธ์ที่เกิดขึ้นจากกระบวนการเผา ไม่มีสองชิ้นใดที่เหมือนกันอย่างสมบูรณ์ ทำให้นาฬิกาแต่ละเรือนมีความพิเศษในแบบของตัวเอง

การถ่ายทอดความโดดเด่นด้วย Urushi (อูรูชิ): องค์ประกอบสำคัญของงานหัตถกรรมดั้งเดิมของญี่ปุ่น

นอกเหนือจากอีนาเมลแล้ว นาฬิกา Seiko Presage บางรุ่นยังเลือกใช้วัสดุจากงานหัตถกรรมดั้งเดิมของญี่ปุ่นสำหรับหน้าปัด เช่น เคลือบเงา Urushi (อูรูชิ) และเครื่องเคลือบ Arita รุ่นใหม่อีกรุ่นที่เข้าร่วมกับรุ่นหน้าปัดอีนาเมลในไลน์อัป Presage คือรุ่นที่ใช้หน้าปัดเคลือบเงา Urushi (อูรูชิ) สีดำความตัดกันระหว่างรุ่นสีขาวที่ใช้หน้าปัดอีนาเมลกับรุ่นสีดำที่ใช้หน้าปัดเคลือบ Urushi (อูรูชิ) สีดำนั้นโดดเด่นอย่างมาก และเป็นอีกเหตุผลที่ควรทำความรู้จักกับรุ่นใหม่ที่น่าดึงดูดเหล่านี้

ภาษาการออกแบบของทั้งรุ่นหน้าปัดอีนาเมลและรุ่นหน้าปัดเคลือบ Urushi (อูรูชิ) สอดคล้องกับ Laurel ซึ่งเป็นแรงบันดาลใจดั้งเดิม แต่เหล่านักออกแบบเลือกใช้เทคนิคที่แตกต่างกันในการสร้างหลักชั่วโมงตัวเลขอารบิก เพื่อดึงคุณลักษณะเฉพาะของวัสดุหน้าปัดแต่ละประเภทออกมาให้โดดเด่น หน้าปัดอีนาเมลใช้มาร์กเกอร์สีดำเพื่อขับเน้นสีขาวของพื้นหลัง ขณะที่หน้าปัดเคลือบ Urushi (อูรูชิ) ใช้มาร์กเกอร์และตัวเลขสีทองเพื่อเน้นพื้นหลังสีดำ

และแน่นอนว่า นักออกแบบยังได้นำเทคนิคและแนวคิดอันชาญฉลาดหลากหลายรูปแบบมาใช้ เพื่อดึงเสน่ห์ของแต่ละรุ่นออกมาให้ได้มากที่สุดในแบบของตัวเอง

นักออกแบบใส่ใจในรายละเอียดของหลักชั่วโมงบนหน้าปัดเคลือบUrushi (อูรูชิ) อย่างพิถีพิถัน สำหรับพื้นผิวอีนาเมล ความหนาของชั้นเคลือบสามารถนำมาใช้เพื่อทำให้มาร์กเกอร์ดูโดดเด่นแบบสามมิติได้ แต่สำหรับ Urushi (อูรูชิ) มาร์กเกอร์มักจะดูไม่โดดเด่นเมื่ออยู่บนพื้นผิวสีดำเข้มและเงางามของ Urushi (อูรูชิ) นักออกแบบจึงแก้ปัญหานี้ด้วยการติดชิ้นส่วนแผ่นโลหะไว้บนฐาน Urushi (อูรูชิ) เพื่อสร้างประกายสีทอง แทนที่จะทำให้เกิดความแวววาวโดดเด่น จุดมุ่งหมายคือการสร้างความเปล่งประกายอย่างนุ่มนวลที่ปรากฏขึ้นจากพื้นผิวแบบด้าน ซึ่งกลายเป็นความท้าทายอย่างมาก

เช่นเดียวกับหลักชั่วโมง ในช่วงแรกเข็มนาฬิกาก็ดูไม่โดดเด่นเพียงพอบนหน้าปัด Urushi (อูรูชิ) และหากใช้พื้นผิวแบบด้าน ก็จะทำให้พื้นผิวดูหยาบเกินไปและลดทอนสัมผัสของเนื้อโลหะ ดังนั้น นักออกแบบจึงทำส่วนท่อแกนกลางให้เป็นพื้นผิวสะท้อนแสงแบบกระจก และสร้างเข็มด้วยสีทอง เพื่อเพิ่มความแตกต่างของพื้นผิว พร้อมป้องกันไม่ให้องค์ประกอบเหล่านี้กลืนไปกับพื้นหลังสีเข้ม

คอลเลกชัน Seiko Presage เริ่มใช้หน้าปัดเคลือบเงา Urushi (อูรูชิ) ตั้งแต่ประมาณปี 2013 และคุณภาพของชิ้นส่วนได้รับการพัฒนาปรับปรุงในแต่ละปี หน้าปัดเคลือบเงา Urushi (อูรูชิ) สีดำรุ่นล่าสุดมีความเงางามลุ่มลึกและนุ่มนวล สร้างความงดงามที่โดดเด่น

อย่างไรก็ตาม หน้าปัดของรุ่นอีนาเมลและรุ่นเคลือบ Urushi (อูรูชิ) เองก็มีความหนาที่แตกต่างกัน โดยชั้นเคลือบอีนาเมลมีความหนามากกว่าชั้นเคลือบ แล็กเกอร์ ส่งผลให้รุ่นหลังมีระยะห่างระหว่างกระจกคริสตัลกับหน้าปัดมากกว่า เพื่อชดเชยในส่วนนี้ นักออกแบบจึงขัดเงาผนังแนวตั้งด้านในใต้กระจกคริสตัลแบบกระจกเงา เพื่อให้ส่วนดังกล่าวแทบจะหายไป และสร้างความรู้สึกที่เปิดกว้างและมีพื้นที่มากขึ้น

อีกหนึ่งรายละเอียดด้านการออกแบบที่มีเอกลักษณ์ ครั้งนี้อยู่ในดีไซน์หน้าปัดอีนาเมล คือการเปลี่ยนระดับในแนวตั้งระหว่างส่วนด้านนอกของหน้าปัดซึ่งเป็นตำแหน่งของอินเด็กซ์กับบริเวณส่วนกลางของหน้าปัด ทำให้เกิดรูปลักษณ์ที่ดูละมุนคล้ายกำลังละลาย และเกือบจะมีความนุ่มนวลแบบครีมมี่ ในช่วงแรกนักออกแบบประสบปัญหาในการกำหนดตำแหน่งของพื้นที่เปลี่ยนระดับนี้ หากเลือกที่จะตัดความแตกต่างของระดับออกไปทั้งหมด รูปลักษณ์จะดูเรียบและจำเจเกินไปโดยไม่มีการเล่นเงา ดังนั้น พวกเขาจึงศึกษารุ่นเก่าๆ จากยุค Laurel และนำสิ่งที่ค้นพบมาปรับใช้ เพื่อค่อยๆ ปรับแต่งดีไซน์ใหม่อย่างพิถีพิถัน

เส้นสายตัวเรือนที่พลิ้วไหวและเพรียวบาง

อีกหนึ่งจุดเด่นของดีไซน์โดยรวมของรุ่นใหม่คือการผสานขาตัวเรือนเข้ากับตัวเรือนอย่างไร้รอยต่อ เป็นการหลอมรวมที่ช่วยขับเน้นความงดงามของดีไซน์หน้าปัดซึ่งเป็นหัวใจสำคัญของผลิตภัณฑ์ ทั้งสองรุ่นใหม่มุ่งสร้างสัดส่วนที่เหมาะสมกับรูปลักษณ์อันสง่างามของดีไซน์ดั้งเดิมของ Laurel นอกจากนี้ ขอบหน้าปัดยังได้รับการออกแบบให้แคบและกระชับเพื่อทำให้หน้าปัดดูมีขนาดกว้างขึ้น กระจกคริสตัลเหนือหน้าปัดใช้ความโค้งอย่างนุ่มนวล และส่วนโลหะของตัวเรือนโดยรอบมีความบางเพื่อเปิดพื้นที่หน้าปัดให้กว้างขึ้น ทั้งหมดนี้ช่วยสร้างรูปลักษณ์ที่เบาและสง่างาม

ในปี 2013 นาฬิกา Seiko Presage สองรุ่นที่ใช้หน้าปัดอีนาเมลได้เปิดตัวขึ้นเพื่อเฉลิมฉลองครบรอบ 100 ปีของนาฬิกาข้อมือ Seiko สิบปีต่อมา SPB359 และ SPB401 เปิดตัวเพื่อฉลองครบรอบ 110 ปีของ Seiko ทั้งสองรุ่นมาพร้อมแบบอักษรตัวเลขอารบิกอันเป็นเอกลักษณ์และมาร์กเกอร์สีแดงที่ตำแหน่ง 12 นาฬิกา โดยนำดีไซน์ดั้งเดิมอันเป็นประวัติศาสตร์ของ Laurel มาตีความและปรับให้เข้ากับรสนิยมร่วมสมัย

รากฐานการออกแบบอีกแนวทางหนึ่งจากนาฬิกาพก "Timekeeper"

นาฬิกา “Timekeeper” ซึ่งเป็นนาฬิกาพกเรือนแรกของ Seiko เป็นแรงบันดาลใจในการออกแบบสร้างสรรค์ของรุ่นที่เปิดตัวก่อนหน้ารุ่นหน้าปัดอีนาเมล HCC005 และรุ่นหน้าปัดเคลือบ HCC006

รุ่นก่อนหน้านี้ยังเลือกใช้หน้าปัดอีนาเมลและหน้าปัดเคลือบ โดยหลักชั่วโมงใช้ตัวเลขโรมันที่ชวนให้นึกถึง Timekeeper รุ่นดั้งเดิม ซึ่งใช้แบบอักษรที่ละเอียดอ่อน โดยตัวเลขมีเส้นบางจนเมื่อมองจากระยะไกลจะดูคล้ายเพียงเส้นแนวตั้งที่แยกแยะได้ยาก รุ่นฉลองครบรอบ 100 ปีของ Seiko ได้นำตัวเลขโรมันเหล่านี้กลับมาใช้อีกครั้ง แม้จะมีการปรับให้ตัวเลขและมาร์กเกอร์มีเส้นหนาขึ้น เพื่อสร้างสมดุลทางสายตาที่ดียิ่งขึ้น ส่งผลให้ยังคงความสง่างามไว้พร้อมมอบรูปลักษณ์ที่ร่วมสมัยยิ่งขึ้น

ขับเคลื่อนด้วยกลไกจักรกล รุ่นนี้ใช้เข็มทรงใบไม้ที่มีลักษณะหนาและยาว โดยใช้สีน้ำเงินสำหรับรุ่นหน้าปัดอีนาเมล และสีทองสำหรับรุ่นหน้าปัดเคลือบ Urushi (อูรูชิ)

หน้าปัดทำหน้าที่เสมือนใบหน้าของผลิตภัณฑ์ในทั้งสองรุ่น เนื่องจากผู้ใช้งานมองนาฬิกาของตนซ้ำแล้วซ้ำเล่าในแต่ละวัน ดีไซน์จึงตัดองค์ประกอบทั้งหมดที่อาจสร้างความรู้สึกตึงเครียดหรือไม่น่าดึงดูดออกไป เพื่อช่วยสร้างรูปลักษณ์ที่สบายตาและน่ารื่นรมย์ ซึ่งสามารถดึงดูดสายตาได้ครั้งแล้วครั้งเล่า แนวคิดด้านการออกแบบนี้สอดคล้องกับทั้ง Laurel และ Timekeeper