같은 세대의 감성이 어우러지는 신제품 시계와 대표 이미지

‘세이코 파워 디자인 프로젝트’의 첫 번째 모델인 ‘세이코 파워 디자인 프로젝트 컬렉션 1’은 손목시계이지만, 단순한 손목시계가 아닙니다. 이 제품은 사람들의 내면에 숨겨진 아름다움의 감성을 자극하는 제품입니다.

이 손목시계가 어떻게 탄생했는지를 디자이너 인터뷰를 통해 풀어보며, ‘세이코 파워 디자인 프로젝트’와 ‘컬렉션 1’의 키 비주얼을 담당한 일러스트레이터 NAKAKI PANTZ를 게스트로 초대하여 손목시계의 매력을 깊이 있게 탐구해보겠습니다.

Suganuma: 저는 손목시계뿐만 아니라 주얼리나 액세서리에도 관심이 많았습니다. 최근에는 브레이슬릿 워치 같은 장르가 줄어들고 있지만, 세이코의 과거 시계를 모은 자료 속에서 발견한 ‘Tisse’는 새롭게 보였고, 여기에 조금만 손을 더하면 지금 시대에 어울리는 흥미로운 제품이 될 수 있겠다는 직감이 들었습니다. 물론, 거기서부터 디자인을 구축하기까지는 많은 시행착오를 겪었습니다. 여성용으로 태어난 손목시계를 현대적으로 업그레이드하는 과정에서, 저는 성별이나 연령에 얽매이지 않고 자신만의 스타일로 액세서리처럼 착용할 수 있는 제품을 만들고 싶었습니다. ‘작고 귀여운 손목시계’로 보이면 무의식적으로 여성용이라고 판단해버릴 수도 있기 때문에, 그런 인식을 어떻게 불식시킬 수 있을지, 시선을 어떻게 유도할지에 대해 많은 고민을 했습니다.

1984년에 출시된 모델에 현대적인 감성을 더하다

디자이너 Suganuma의 디자인 과제에 공감할 수 있었던 사람 중 한 명은 일러스트레이터 NAKAKI PANTZ였습니다. 그는 세이코 파워 디자인 프로젝트와 컬렉션 1의 핵심 비주얼을 제작하는 임무를 맡았습니다.

NAKAKI PANTZ: 레퍼런스 모델인 Tisse는 독특하면서도 클래식하고 우아했어요. 단순함 속에서도 세련된 디자인이 느껴졌죠. Suganuma가 만든 컬렉션 1 버전은 확실히 2020년대 스타일을 담고 있어요. 저에게 시계란 무엇보다도 시간을 알려주는 패션 아이템이에요. 너무 캐주얼하지 않으면서 포멀한 자리에도 어울릴 수 있는 시계라면, 컬렉션 1은 이상적인 제품에 가까워요.

Suganuma: Tisse는 신기하게도 작은 구슬이 이어진 액세서리 같으면서도 산업적인 느낌이 있어요. 그래서 이 신비로운 분위기를 어떻게 디자인에 담을 수 있을까 고민했죠. 그게 가장 어려운 부분이었어요. Tisse의 느슨한 착용감을 중점적으로 생각하면서도, 새로운 미묘한 뉘앙스를 디자인에 잘 녹여내고 싶었어요. 정말 2020년대의 감성을 담고 싶었죠.

NAKAKI PANTZ: 실질적으로 현대적인 느낌은 어떻게 만들어내나요?

Suganuma: 가장 눈에 띄는 변화는 케이스 위아래의 브레이슬릿 링크 크기와 형태가 다르다는 점이에요. 이는 ‘작은 시계는 여성용’이라는 고정관념을 깨기 위한 것이죠. 케이스와 상단 브레이슬릿 디자인을 통합하고, 케이스 주변의 링크 형태를 대담하게 대비시켜서 ‘시계처럼 보이지 않는’ 디자인을 추구했어요 (좋은 의미에서요). 요즘 큰 브레이슬릿이 유행하는 것 같다는 인상도 스타일링에 영향을 줬어요.

NAKAKI PANTZ: 아, 이해돼요! 저는 제 취향에 맞는 걸 착용하고 싶어요. 어떤 특정한 목적을 위해 디자인된 것보다 직관적으로 끌리는 디자인을 선호하죠. 컬렉션 1이 딱 그런 제품이에요. 일상적으로 쓰기에도 충분히 캐주얼하고, 골드, 실버, 블랙 세 가지 색상만 있다는 점도 멋져요. 게다가 제 또래의 젊은 디자이너가 만들었다는 사실도 놀라웠어요. 디자인 영감은 어디서 얻나요?

Suganuma: 마음에 드는 걸 보면, 그 매력적인 요소가 정확히 무엇인지 파악하려고 해요. 단지 입체적인 물건뿐 아니라 전통 공예나 그림에서도요. 다양한 분야에서 아이디어를 수집하는 느낌이에요. “이 색이 좋다”거나 “이 형태 조합이 흥미롭다” 같은 생각을 하면서 하나씩 디자인 아이디어를 흡수하죠.

NAKAKI PANTZ: 저처럼 다양한 곳에서 영감을 얻는군요. 저는 핀터레스트나 인스타그램 같은 SNS를 통해 색상 조합 같은 참고 자료를 찾아요. 당신은 직접 보고, 만지고, 느끼는 것에서 아이디어를 얻고, 저는 2차원적인 자료에서 얻죠. 창작 활동은 같지만, 우리가 만드는 제품의 차이가 이런 방식의 차이를 반영하는 것 같아요. 정말 흥미롭네요!

정형화된 틀을 벗어나, 오직 나의 감성으로 고르는 손목시계

‘세이코 파워 디자인 프로젝트’와 ‘컬렉션 1’의 키 비주얼 디렉션도 디자이너 Suganuma가 직접 맡았습니다. 일러스트레이터 NAKAKI PANTZ에게 작업을 제안한 것도 그였습니다.

Suganuma: 제 머릿속에 떠오른 비주얼 이미지가 평소 NAKAKI PANTZ 씨가 그리는 인물과 닮아 있었어요. 세계관이 저와 비슷하다고 느꼈죠. 복고적인 감성과 새로움을 융합하는 그의 감성이 이번 프로젝트에 잘 어울린다고 생각해서 제안했습니다.

NAKAKI PANTZ: 감사합니다. 이렇게 전통 있는 기업에서 의뢰를 받다니 괜찮을까 하는 불안도 있었지만, 기대에 부응하고 싶다는 마음이 더 컸어요. ‘컬렉션 1’은 다양한 세대가 착용할 수 있는 손목시계가 될 것이기에, 제가 선택된 의미가 무엇일까 생각하며 사명감을 가지고 작업했습니다. 이 시계를 선택하는 사람은 분명 주변 사람들에게 동경받는 존재일 거라고 생각했어요. “나도 저런 사람이 되고 싶다”, “저 사람이 고른 시계를 나도 착용해보고 싶다”라고 느끼게 할 수 있는 세 명의 캐릭터를 제 안에서 디자인했습니다. 제 작품에서는 다양한 액세서리를 캐릭터에게 착용시키는 경우가 많은데, ‘컬렉션 1’은 자연스럽게 어우러지면서도 눈에 띄는, 딱 좋은 균형의 디자인이라 잘 표현할 수 있었어요.

Suganuma: 비주얼 제작이 진행될 때마다 감동의 연속이었어요. 제가 착용했으면 좋겠다고 생각했던 인물이 그대로 표현되어서 정말 즐거웠습니다. 애초에 손목시계 디자인의 핵심은 “내가 착용하고 싶은 것”이에요. 거기서 내가 되고 싶은 모습, 이런 사람이 착용했으면 좋겠다는 이미지를 중심으로 패션 사진이나 인물 사진 등 많은 자료를 드렸죠.

NAKAKI PANTZ: 정말 세세하게 이미지를 전달해주셨고, Suganuma 씨와의 조율도 신중하게 진행할 수 있어서 좋았어요. 캐릭터를 만들 때는 성격 같은 걸 먼저 설정한 후에 작업하는데, 중심 인물은 성별이라는 개념보다는 강한 내면을 가진 인물을 표현하고 싶었어요.

Suganuma: 고정관념을 걷어내고, 자신의 감성으로 선택하는 사람. 그런 사람이 이 시계를 착용했으면 좋겠다고 생각해서, 키 비주얼에서도 고정된 이미지를 좋은 의미로 없애주셨어요. 또 하나의 비주얼은 ‘세이코 파워 디자인 프로젝트’ 자체를 테마로 했는데, 그것도 정말 멋졌어요. 디자이너들이 함께 프로젝트를 향해 나아가는 모습을 그려주셨으면 했고, 역동성과 에너지, 멤버들이 즐기고 있는 분위기를 표현해달라고 부탁드렸죠.

NAKAKI PANTZ: 저는 보라색, 초록색, 노란색, 파란색, 분홍색으로 된 다섯 명의 다채로운 인물을 만들었어요. 이들이 마치 전투 부대처럼 보이지 않도록 신경 썼죠. 다섯 명은 나이와 성별이 조금씩 다르지만, 모두 같은 방향으로 나아가고 있어요. 밝고 긍정적인 이미지라고 생각해요.

Suganuma: 세이코 디자인팀에는 정말 다양한 사람들이 있어요. 그 분위기를 비주얼로 정확하게 표현해주셔서 정말 기뻤습니다.

창작자의 감성이 누군가의 마음을 울린다

역사 깊은 세이코는 일반적으로 전통을 중시하는 회사라는 인상을 줄 수 있습니다. 그런 가운데 ‘세이코 파워 디자인 프로젝트’는 앞으로 어떤 역할을 하게 될까요?

Suganuma: 일반적인 레귤러 모델은 어느 정도 대중에게 받아들여지기 쉬운 디자인을 의식해야 합니다. 그것도 디자이너의 중요한 역할 중 하나죠. 하지만 사실 세이코는 틀에 얽매이지 않고 재미있는 아이디어를 제안할 수 있는 집단이며, 손목시계의 즐거움과 가능성을 알리는 역할을 할 수 있다고 생각합니다. 창의적인 디자이너들이 많고, 그들의 감성을 제품으로 구현해 실제로 착용할 수 있는 형태로 세상에 내놓는다는 것은 매우 의미 있는 활동이라고 봅니다.

NAKAKI PANTZ: 저도 이번 작업을 하면서 느꼈어요. 세이코 하면 보수적인 이미지가 강한데, 이렇게 유쾌한 감성으로 시계를 만들고 있다는 사실에 놀랐습니다. 기존의 틀에 얽매이지 않는 디자인을 이렇게 아름답게 표현할 수 있다니요. 만약 제가 제품 디자이너였다면, ‘컬렉션 1’의 디자인을 보고 분명히 질투했을 거예요. “나도 이런 걸 떠올릴 수 있었을 텐데”라고 아쉬워하는 사람도 있을지 몰라요. 하지만 그 마지막 한 끗 차이를 떠올릴 수 있는지는 운이나 인연의 문제이기도 하죠. 창작이라는 일은 결국 그런 반복의 연속이니까요.

Suganuma: “나도 생각해낼 수 있었을지도 몰라”라는 감정은 디자인을 할 때 정말 중요한 부분이라고 생각합니다. 그건 결국 ‘공감’이니까요. 일상 속의 작은 발견이나 깨달음이 누군가에게는 새로운 가치가 되고, 공감을 불러일으킬 수 있어요. 그런 순간들이야말로 멋진 창작이 탄생하는 순간으로 이어지는 것일지도 모릅니다.

Report & text：Tetsuo Shinoda