Modeller inspireret af den berømte Laurel bliver faste medlemmer af Seiko Presage-kollektionen: Den ufortalte historie om en historisk designs transformation til moderne produkter

Laurel, Japans første indenlandsk fremstillede armbåndsur, blev færdiggjort i 1913. Det var en vigtig milepæl ikke kun for Seiko, men for hele nationens urmagerindustri. Nu har to nyudviklede produkter, der trækker på elementer fra Laurel's design, gjort deres debut i Presage-kollektionen. Det ene kombinerer et arabertal-indeks og en emaljeret urskive inspireret af Laurel's designæstetik, og bringer dermed to designtræk fra Laurel til den regulære kollektion for første gang. Lad os udforske tankegangen og håndværket bag disse nye ure.

Seiko Presage HCC005 (venstre), som anvender en emaljeudskåret, og HCC006 (højre), som har en urushi-lakurskive. Begge anvender arabiske tal modelleret efter dem, der ses på Laurel, med kreative tilgange, der er både kloge og forførende.

Fotografi af Yu Mitamura
Tekst af Masaharu Nabata

Specielle Hyldesmodeller Bliver Faste Tilbud: Laurel som Udgangspunkt for Seiko Armbåndsure

Seiko armbåndsure sporer deres herkomst tilbage til en model, der indtager en ubestridelig plads i Japans urmagerihistorie. Denne model var Laurel, færdiggjort i 1913 som landets første indenlandsk fremstillede armbåndsur.

Størrelsen var 12 linjer, hvilket betød, at den havde et lille urværk—omkring 27 millimeter i diameter—i et hus på cirka 30 millimeter. Dette var betydeligt mindre end de lommeure, der var kommet før, hvilket gjorde det vanskeligt at fremstille: den maksimale produktionskapacitet var kun 30 til 50 enheder om dagen.

Laurels betydning rakte længere end dens simple integration af et lille urværk for at realisere et kompakt ur. I 1910 lykkedes det Seiko at gennemføre den allerførste indenlandske fremstilling af sin egen spiralfjeder; i 1913 lykkedes det at fremstille modellens emaljerede urskive. Fordi disse begge var en del af Laurel, legemliggør modellen to af Seikos betydningsfulde bidrag til urenes historie.

Nu er to modeller designet som hyldest til Laurel blevet budt velkommen i Seiko Presage-kollektionen som faste produkter. Hvad motiverede Seiko til at tage dette skridt?

Ifølge designerne, der havde ansvaret for at udvikle produkter til Presage-kollektionen, følte de, at Laurel, som repræsenterer oprindelsen af armbåndsurets design for virksomheden, bør tjene som inspiration ikke for produkter i begrænset oplag, men derimod for regulære seriemodeller, der giver så mange mennesker som muligt mulighed for at opleve appealen ved dets karakteristiske design. De samme designere håbede også, at formidlingen af Seikos urmagerhistorie gennem de nye modeller ville kommunikere de fascinerende aspekter af virksomhedens urmagermetoder til et bredere publikum.

En Længe Ventet Email-Standardproduktionsmodel, Der Arver Laurels Designstil

Det første, man bør bemærke ved denne nye standardmodel, er dens kombinerede brug af et arabertalindeks og en emaljeret urskive, som er kendetegn ved Laurels design og nu debuterer som standardmodeller.

Et veludført aspekt af Laurels røde 12-tals tal er brugen af en mørkere tone for at lette en bedre sammenhængning med den samlede urskivefacefarve.

Med en emaljeurtavle sintres hver urskive individuelt ved høj temperatur, så hvert stykke udvikler sin egen subtilt karakteristiske karakter afhængigt af, hvordan det kommer ud af brændingsprocessen. Ingen to er nøjagtig ens, hvilket gør hvert ur specielt på sin egen måde.

Slående udtryk ved brug af Urushi-lak: En central facet af japansk traditionelt håndværk

Udover emalje har nogle Seiko Presage-modeller også andre traditionelle japanske håndværksmaterialer, såsom urushi-lakering og Arita-keramik, til deres urskiver. Sammen med emaljeversionen i Presage-sortimentet kommer en anden ny model med en sort urushi-lakeret urskive. Kontrasten mellem den hvide emaljemodel og den sorte urushi-lakerede model er slående—endnu en grund til at se nærmere på disse fortryllende nykommere.

Designsproget for både emalje- og urushi-lakmodelerne er konsistent med Laurel, deres oprindelige inspiration, men designerne anvendte forskellige teknikker til udformningen af deres arabertalindekser for at udnytte skivematerialernes karakteristika. Emaljeskiven anvender sorte markeringer for at fremhæve baggrundenes hvide farvning, mens urushi-lakskiven anvender guldfarvede markeringer og tal for at understrege den sorte baggrund.

Og det siger sig selv, at designerne anvendte en række smarte teknikker og idéer for at maksimere appellen af hver variant på sin egen måde.

Designerne har udvist minutiøs omhu med indekset oven på den sorte urushi-lakskive. Med en emalje-overflade kan tykkelsen af påføringslagene udnyttes til at få markeringerne til at træde frem på tredimensionel vis. I tilfældet med urushi-lak har de imidlertid en tendens til at miste deres fremtrædende karakter mod den dybe og glitrende sorte urushi-lak. Designerne afhjalpede dette ved at påsætte metalpladeelementerne oven på urushi-lakbasen for at give dem en gylden glans. I stedet for blot at få det til at glimre, var målet at skabe en stille udstråling, der fremkommer fra en mat finish, hvilket viste sig at være en stor udfordring.

I lighed med indeksmarkeringerne virkede viserne også for afdæmpede mod urushi-lakskiven i første omgang, og anvendelsen af en mat finish ville have gjort overfladen for kornet og dermed have forringet metalteksturen. Derfor gav designerne det centrale rørafsnit en reflekterende, spejlblank finish og skabte viserne med guldfarve for at tilføre tekturvariationer, samtidig med at disse elementer blev forhindret i at smelte sammen med den mørke baggrund.

Seiko Presage-kollektionen begyndte faktisk at anvende urushi-lakskiver omkring 2013, og komponentkvaliteten er blevet forbedret år for år. De seneste sorte urushi-lakskiver har en rig, blød glans, der skaber en forbløffende skønhed.

Skiverne på emaljeret og urushi lakversioner har imidlertid forskellige tykkelser, idet emaljen er tykkere end lakken. Dette resulterer i en større afstand mellem glasset og skiven i sidstnævnte model. For at kompensere herfor har designerne spejlpoleret den indvendige lodrette væg under glasset, så den i det væsentlige forsvinder og skaber et mere åbent og rummeligt indtryk.

Et andet unikt designelement—denne gang i emaljeskivens design—er den vertikale niveauændring mellem den ydre del af skiven, hvor indekserne befinder sig, og skivens centrale område, hvilket giver den et tiltrækkende smeltende, næsten cremet udseende. Designerne kæmpede oprindeligt med, hvor denne overgangszone skulle placeres. Hvis de havde valgt at fjerne niveauforskellen helt, ville udseendet have været alt for monotont uden nogen skyggespil, så de undersøgte gamle modeller fra Laurel-æraen og udnyttede det, de fandt, til omhyggeligt at finjustere deres nye design.

Flydende, Elegante Urkasselinjer

Et andet kendetegn ved det overordnede design af de nye modeller er den sømløse integration af hankerne og urkassen, en fusion der fremhæver skønheden i urskivedesignet—produktets midtpunkt. Begge nye modeller sigter mod proportioner, der lever op til Laurel's oprindelige designs smukke udtryk. Endvidere er lunetten smal og tæt for at få urskiven til at virke bredere, krystallet oven på urskiven anvender en blid kurve, og den omkringliggende metaldel af kassen er tynd for at skabe en bred urskiveåbning—alt sammen resulterer i et let, elegant udseende.

I 2013 blev to modeller fra Seiko Presage med emalje-urskiver lanceret for at fejre 100-års jubilæet for Seiko armbåndsure. Ti år senere markerede SPB359 og SPB401 Seikos 110-års jubilæum. Med det karakteristiske skrifttype med arabertal og den røde 12-timers markør genfortolkede og tilpassede disse to modeller det originale, historiske design af Laurel til nutidens smag.

Alternative designrødder baseret på "Timekeeper" lommeuret

"Timekeeper", Seikos allerførste lommeur, inspirerede det kreative design af modellerne, der gik forud for HCC005-modellen med emaljeskive og HCC006-modellen med lakskive.

Disse tidligere modeller adopterede også emaljerede og lakerede urskiver. Indekserne benyttede romertalstal, der var reminiscerende om den originale Timekeeper's, som anvendte delikate skrifttyper med cifre så tynde, at de fra en afstand fremstod som intet mere end uskellige lodrette streger. Seiko's 100-års jubilæumsmodeller genoplivede disse romertal, selvom disse genfortolkninger benyttede tykkere stregføring af tallene og markeringer i bestræbelsen på større visuel balance for resultater, der bevarede elegancen, men leverede et mere moderne udseende.

Drevet af et mekanisk urværk anvender modellen tykke, lange bladformede visere i blå til emailledialmodellen og guld til den urushi lakerede dialmodel.

Urskiven fungerer som produktets ansigt i begge modeller. Da brugere ser på deres ur gentagne gange dag efter dag, eliminerer designet alle elementer, der på nogen måde kan virke anspændte eller uindbydende, for at medvirke til at skabe et behageligt, tiltalende udtryk, der tiltrækker blikket igen og igen. Denne designfilosofi harmonerer med både Laurel og Timekeeper.