Emalia to produkt techniki wywodzącej się z Zachodu. Jest to powłoka nakładana na materiały, takie jak metale, poprzez wypalanie szkliwa ze związkami szkła. Jest szeroko stosowana do pokrywania przedmiotów codziennego użytku i najwspanialszych dzieł sztuki.
Dzięki wyjątkowemu połyskowi i ciepłemu charakterowi emalia tworzy zachwycającą tarczę zegarka z pięknym, wiernym oddaniem kolorów, która może przetrwać ponad sto lat. Połączenie zegarków Seiko oraz emalii, od dawna podziwianych i trwałych dzieł, stanowi wartość, która przetrwa przez wiele pokoleń.
Doświadczony rzemieślnik Mitsuru Yokosawa zaczął stosować techniki dekorowania emalią w 1971 roku, kiedy dołączył do firmy Fuji Porcelain Enamel Co., Ltd. Dzięki zastosowaniu wymiernych danych w technikach, które doskonalił przez ponad 40 lat, Yokosawa zdołał zwiększyć powtarzalność wysokiej jakości technik rzemieślniczych.
Rozwinął także wyjątkową spostrzegawczość, która pozwala mu na pracę z powierzchniami o powłokach mierzonych w ułamkach milimetra.
Podczas gdy większość małych produktów emaliowanych ma wymiary około 10 cm², tarcze stosowane w zegarkach Seiko są znacznie mniejsze – mają zaledwie 3 cm średnicy. Narzucają również trudne ograniczenia ze względu na swoją grubość i równomierność. Yokosawa jest jedynym rzemieślnikiem w Japonii, który potrafi nakładać emalię na tak precyzyjnie wykonaną powierzchnię, jak tarcza zegarka Seiko.
Na tym etapie metale, takie jak miedź i żelazo, są cięte, tłoczone, kształtowane i spawane w celu nadania im podstawowego kształtu tarczy. Żelazo używane w zegarkach Seiko jest produkowane w oddzielnej fabryce i wysyłane do Yokosawy.
Podstawa tarczy jest najpierw pokrywana olejem, aby zapobiec utlenianiu. Podczas etapu obróbki wstępnej olej zostaje usunięty, a tarcza jest myta kwasem, poddawana niklowaniu i neutralizacji. Ten kluczowy etap może mieć trwały wpływ na jakość wyrobu emalierskiego.
＋
Podczas wytwarzania emalii do tarczy nawet niewielka zmiana proporcji składników szkła może radykalnie zmienić ostateczny rezultat. Niezbędna jest dogłębna wiedza na temat tego procesu, aby wytworzyć szkliwo najlepiej odpowiadające przeznaczeniu produktu końcowego.
＋
Po wytworzeniu emalii można ją nałożyć na powierzchnię tarczy. W związku z tym, że szkliwo jest bardzo wrażliwe na zmiany temperatury otoczenia i wilgotności, Yokosawa zmienia skład w zależności od warunków pogodowych. Zmiany w procesie nakładania mogą również powodować różnice w produkcie końcowym, dlatego wiedza i doświadczenie są wyjątkowo ważne.
＋
Pokrytą emalią tarczę wypala się następnie w piecu, a czas i temperaturę wypalania dostosowuje się do warunków atmosferycznych. Na tym etapie związki szkła zawarte w szkliwie ulegają stopieniu, co pozwala uzyskać charakterystyczną dla szkliwa miękką i piękną fakturę.
＋
Po wypaleniu przeprowadzana jest kontrola pokrytej emalią tarczy. Celem dokładnej kontroli jest upewnienie się, że emalia została nałożona równomiernie i nie ma żadnych niedoskonałości w postaci porów. Po przejściu kontroli tarcza jest gotowa do wysyłki i wykorzystania jako element zegarka.
＋
