Studio Micro Artist w fabryce Shiojiri, należącej do Seiko Epson Corporation, jest jednym z czterech głównych obiektów, które razem tworzą Shinshu Toki-no-Waza Studio, obok warsztatu Dial Workshop, Takumi (Mastery) Studio oraz Case & Jewelry Studio.
Studio Micro Artist zostało założone w 2000 roku w celu przekazywania następnym pokoleniom umiejętności niezbędnych w rzemiośle zegarmistrzowskim. W obliczu rosnącego popytu na wysokiej jakości, tradycyjne zegarki, firma Seiko postanowiła wyszkolić nowe pokolenie wykwalifikowanych rzemieślników w technologiach i rzemiośle artystycznym, które pozwolą zachować japońskie zegarmistrzostwo światowej klasy oraz tworzyć nowe modele zegarków, które jeszcze bardziej wzmocnią rosnącą reputację Seiko jako czołowego producenta.
W Micro Artist Studio spotkali się eksperci techniczni z różnych dziedzin, którzy od 2004 roku wykorzystują swoje różnorodne talenty, by produkować ekskluzywne zegarki. Studio słynie z tworzenia zegarków Spring Drive Minute Repeater i Sonnerie, a także dwóch zegarków Eichi, z których wszystkie zostały powszechnie docenione za kunszt wykonania i wyjątkowe piękno.
Rzemiosło Seiko i technika, którą ucieleśnia, nie tylko wykształciły następców, ale także zainspirowały pasję do poszerzenia horyzontów dzięki modelowi Eichi II. Studio Micro Artist będzie kontynuować swoją misję rozwijania jeszcze doskonalszych technik rzemieślniczych.
Yoshifusa Nakazawa dołączył do Suwa Seikosha w 1978 roku. Po trzech latach nauki w centrum szkolenia technicznego firmy został mistrzem w dziedzinie montażu i naprawy zegarków podczas Międzynarodowej Olimpiady Umiejętności w 1981 roku, która odbyła się w Atlancie w USA. Następnie rozwijał swoją karierę w zakresie montażu luksusowych zegarków. W latach 1991–1997 Nakazawa pracował nad rozwojem talentu i udoskonalaniem procedur produkcyjnych za granicą. Później powrócił do Seiko Epson w Japonii i pracował jako brygadzista na linii montażowej. W 2005 roku Nakazawa oficjalnie dołączył do Micro Artist Studio, aby zająć się skomplikowanym montażem zegarków.
Motto Nakazawy brzmi: „Wykonuj starannie podstawowe czynności montażowe”, a jego metody są wysoko cenione za precyzję i doskonałe wykończenie. Postanowił wykorzystać swoje doświadczenie w zegarmistrzostwie – wiedzę, pasję, satysfakcję i szczerość, jakie odczuwa w stosunku do swojej pracy – i przekazać je następnemu pokoleniu zegarmistrzów, nieustannie wykazując się przy tym swoimi niezwykłymi umiejętnościami oraz przywództwem.
Wszystkie główne komponenty zegarków produkowanych przez Micro Artist Studio powstają w zakładzie Seiko w Shiojiri i są wysyłane do studia w celu polerowania.
Przede wszystkim narożniki mostka i pierścień wokół rubinowych łożysk muszą być perfekcyjnie wypolerowane, aby światło padające na okrągłą krawędź oddawało naturalne piękno metalu, nie powodując zniekształceń. Dokładne polerowanie niezbędne do osiągnięcia tego poziomu wykończenia jest możliwe jedynie dzięki wieloletniemu doświadczeniu oraz precyzyjnemu rzemiosłu. Inne części, takie jak końcówki sworzni widoczne przez rubinowe łożyska, również są polerowane. W związku z tym, że końcówki te różnią się grubością, aby uzyskać piękny połysk, potrzebna jest duża umiejętność.
＋
Materiały bazowe do produkcji tarcz porcelanowych są wytwarzane w fabryce znajdującej się również w prefekturze Nagano. Po zakończeniu produkcji pokryte szkliwem materiały są wysyłane do Micro Artist Studio. Materiały wykonane są w 100% wykonane z tlenku glinu i zapewniają wyraźnie większą biel w porównaniu z tradycyjnymi tarczami porcelanowymi. W Micro Artist Studio części porcelanowe są malowane i wypalane. W ramach tego wspólnego przedsięwzięcia wykorzystuje się wiedzę i doświadczenie Micro Artist Studio, aby stworzyć oryginalną, miękką fakturę i jeszcze wyższą jakość gotowego produktu.
Tarcza zegarka Eichi II jest o cztery milimetry większa od tarczy poprzedniego modelu, dzięki czemu można łatwiej odczytać czas, a piękno porcelany jest jeszcze bardziej uderzające.
＋
Logo i indeksy są malowane ręcznie, aby jeszcze bardziej podkreślić wrażenie ciepła charakterystyczne dla tarcz porcelanowych. Malarz rezydent Micro Artist Studio spędził trzy lata u znanych w całej Japonii twórców ceramiki, gdzie przeszedł rygorystyczne szkolenie. Malarz przywiązuje szczególną wagę do każdego aspektu procesu malowania, aż po mieszanie kolorów i dobór pędzli. Aby wykonać chociaż jedną sztukę dziennie, potrzebne jest duże skupienie i umiejętności techniczne.
＋
W tym procesie wskazówki godzinowa, minutowa i sekundowa uzyskują niebieskawy odcień, co nadaje im niepowtarzalny wygląd. Znane są jako „hartowane niebieskie wskazówki” i powstają w procesie obejmującym około dwudziestu etapów. Pod wpływem ciepła powierzchnia lustrzanych części zmienia kolor z brązowego na niebieski. W związku z tym, że to charakterystyczne niebieskie zabarwienie pojawia się tylko w określonym momencie, wyjęcie elementów z płomienia we właściwej chwili wymaga mistrzowskich umiejętności. Podczas tego etapu wykorzystuje się naturalne zjawisko zmiany koloru pod wpływem zmian temperatury i wilgotności, co pozwala uzyskać głęboki oraz jednolity błękit. W Eichi II śruby mocujące mostek są również niebieszczone.
*Wskazówka zegarka widoczna na zdjęciu nie należy do zegarka Eichi II.
＋
Nakazawa umiejętnie składa precyzyjnie wykonane i piękne części, wykorzystując procesy opracowane w Micro Artist Studio. Choć na pierwszy rzut oka montaż może wydawać się prosty, osiągnięte w nim poczucie prostoty jest w rzeczywistości wynikiem wyćwiczonych, najwyższej klasy umiejętności, które całkowicie nie tolerują marnotrawstwa ani niedoskonałości. Ręce Nakazawy nadają zmontowanym częściom życie, zamieniając je w zegarki o zadziwiającej precyzji.
＋
W modelu Eichi II wskaźnik rezerwy chodu został przeniesiony na tylną stronę tarczy, co nadaje tarczy zegarka prosty, spokojny i wysokiej jakości wygląd. Podczas gdy dekiel modelu Eichi z 2008 roku składał się z trzech mostków, w modelu Eichi II liczba ta została zmniejszona do dwóch. Zmiana ta zapewnia lepsze poczucie równowagi, ponieważ wskaźnik rezerwy chodu umieszczono na jednym mostku, a logo Credor na drugim.
＋
Narzędzia używane w zegarmistrzostwie są niezbędne do wyrażenia umiejętności mistrza. Każde z nich jest indywidualnie dostosowywane do upodobań przez ekspertów technicznych. Do polerowania wykorzystuje się na przykład wysuszoną łodygę goryczki ze względu na jej optymalną miękkość, a także zdolność do zatrzymywania związków ściernych i zapewniania równomiernego wykończenia. Łodygi te należy przyciąć do odpowiedniej długości, zanim będzie można ich użyć; w Japonii trudno je zdobyć. Jednak poszukiwania doprowadziły Micro Artist Studio do uniwersytetu medycznego na Hokkaido, który uprawiał te rośliny do celów medycznych, i obecnie Studio pozyskuje goryczkę z upraw na Hokkaido.
Ponadto pędzle używane do malowania logo i indeksów pochodzą od producentów z Hiroszimy, którzy słyną z produkcji wysokiej jakości pędzli kosmetycznych. Nasz ekspert w dziedzinie malarstwa osobiście odwiedza firmę i starannie wybiera tylko najlepsze pędzle.
＋
