Modelos Inspirados no Célebre Laurel Tornam-se Membros Permanentes da Coleção Seiko Presage: A História Não Contada da Transformação de um Design Histórico em Produtos Contemporâneos

O Laurel, o primeiro relógio de pulso fabricado no Japão, foi concluído em 1913. Foi um marco importante não só para a Seiko, mas para toda a indústria relojoeira da nação. Agora, dois produtos recentemente desenvolvidos, inspirados em elementos do design do Laurel, fizeram a sua estreia na coleção Presage. Um deles combina um índice de algarismos árabes e uma superfície de mostrador esmaltada inspirada na estética de design do Laurel, trazendo pela primeira vez duas características do design do Laurel à coleção regular. Vamos explorar o pensamento e o artesanato por detrás destes novos relógios.

O Seiko Presage HCC005 (à esquerda), que utiliza um mostrador em esmalte, e o HCC006 (à direita), que apresenta um mostrador em laca urushi. Ambos utilizam numerais árabes modelados segundo os vistos no Laurel, com abordagens criativas que são simultaneamente inteligentes e sedutoras.

Fotografia de Yu Mitamura
Texto de Masaharu Nabata

Modelos Especiais de Homenagem Tornam-se Ofertas Regulares: O Laurel como Ponto de Partida para os Relógios de Pulso Seiko

Os relógios de pulso Seiko remontam a sua linhagem a um modelo que ocupa um lugar inegável na história da fabricação de relógios do Japão. Esse modelo era o Laurel, concluído em 1913 como o primeiro relógio de pulso de fabrico nacional do país.

O tamanho era de 12 linhas, o que significava que possuía um movimento pequeno—cerca de 27 milímetros de diâmetro—numa caixa de aproximadamente 30 milímetros. Este era significativamente mais pequeno do que os relógios de bolso que o precederam, tornando-o difícil de fabricar: a produção máxima era de apenas 30 a 50 unidades por dia.

A importância do Laurel estendeu-se para além da sua simples integração de um pequeno movimento para realizar um relógio compacto. Em 1910, a Seiko conseguiu, pela primeira vez no país, fabricar a sua própria espiral; em 1913, fabricou com sucesso o mostrador de esmalte do modelo. Pelo facto de ambos fazerem parte do Laurel, o modelo incorpora duas das contribuições significativas da Seiko para a história da relojoaria.

Agora, dois modelos concebidos como homenagens ao Laurel foram recebidos na coleção Seiko Presage como produtos regulares. O que motivou a Seiko a dar este passo?

Segundo os designers responsáveis pelo desenvolvimento de produtos para a coleção Presage, estes consideraram que o Laurel, que representa as origens do design de relógios de pulso para a empresa, deveria servir de inspiração não para produtos de edição limitada, mas sim para modelos de séries regulares, permitindo que o maior número possível de pessoas pudesse experienciar o apelo do seu design distintivo. Esses mesmos designers também esperavam que a transmissão da história relojoeira da Seiko através dos novos modelos comunicasse os aspectos fascinantes das abordagens relojoeiras da empresa a um público mais amplo.

Um Modelo de Produção Regular em Esmalte Há Muito Aguardado Que Herda o Estilo de Design do Laurel

O primeiro aspeto a destacar neste novo modelo regular é a utilização combinada de um índice com algarismos árabes e de um mostrador esmaltado, que são marcas distintivas do design da Laurel e que fazem agora a sua estreia como modelos regulares.

Um aspecto bem executado do numeral vermelho das 12 horas do Laurel é a utilização de um tom mais escuro para facilitar uma melhor harmonização com a cor geral da face do mostrador.

Com um mostrador em esmalte, cada mostrador é individualmente sinterizado a alta temperatura, pelo que cada peça desenvolve o seu próprio carácter subtilmente distintivo, dependendo de como resulta do processo de cozedura. Não existem dois exactamente iguais, tornando cada relógio especial à sua maneira.

Expressão Marcante Utilizando Laca Urushi: Uma Faceta Essencial do Artesanato Tradicional Japonês

Para além do esmalte, alguns modelos Seiko Presage apresentam outros materiais artesanais tradicionais japoneses, tais como a laca urushi e a porcelana Arita, nos seus mostradores. Juntando-se à versão de esmalte na coleção Presage, encontra-se um novo modelo que utiliza um mostrador de laca urushi preta. O contraste entre o modelo de esmalte branco e o modelo de laca urushi preta é impressionante—mais um motivo para observar estas recém-chegadas cativantes.

A linguagem de design de ambos os modelos, em esmalte e laca urushi, é consistente com o Laurel, a sua inspiração original, mas os designers utilizaram técnicas diferentes para a representação dos seus índices em algarismos árabes, a fim de aproveitar as características dos materiais do mostrador. O mostrador em esmalte utiliza marcadores pretos para realçar a coloração branca do fundo, enquanto o mostrador em laca urushi utiliza marcadores e algarismos dourados para enfatizar o fundo preto.

E nem é preciso dizer que os designers empregaram uma variedade de técnicas e ideias engenhosas para maximizar o apelo de cada variante à sua maneira.

Os designers dedicaram um cuidado meticuloso ao índice sobre o mostrador de laca urushi. Com uma superfície esmaltada, a espessura da camada de aplicação pode ser aproveitada para fazer as marcações destacarem-se de forma tridimensional. No caso da laca urushi, contudo, estas tendem a perder a sua proeminência contra o negro profundo e lustroso da laca urushi. Os designers corrigiram isto fixando elementos de placa metálica sobre a base de laca urushi para conferir um brilho dourado. Em vez de simplesmente fazê-lo reluzir, o objetivo era criar uma radiância discreta que emerge de um acabamento mate, o que se revelou um grande desafio.

Semelhante às marcações do índice, os ponteiros também pareciam demasiado discretos contra o mostrador de laca urushi inicialmente, e a utilização de um acabamento mate teria tornado a superfície excessivamente granulada, prejudicando assim a textura do metal. Por conseguinte, os designers conferiram à secção central do tubo um acabamento reflexivo espelhado e criaram os ponteiros com coloração dourada para conferir variações de textura, evitando simultaneamente que estes elementos se fundissem no fundo escuro.

A coleção Seiko Presage começou efetivamente a utilizar mostradores de laca urushi por volta de 2013, e a qualidade dos componentes tem vindo a melhorar ano após ano. Os mais recentes mostradores de laca urushi preta apresentam um brilho rico e suave que resulta numa beleza deslumbrante.

Contudo, os mostradores das versões em esmalte e laca urushi apresentam, por si só, espessuras diferentes, sendo o revestimento em esmalte mais espesso do que o revestimento em laca. Isto resulta numa distância maior entre o cristal e o mostrador neste último modelo. Para compensar, os designers polirão ao espelho a parede vertical interior sob o cristal, de modo a que esta desaparecesse essencialmente, criando uma impressão mais aberta e espaçosa.

Outra faceta de design única—desta vez no design do mostrador em esmalte—é a mudança de nível vertical entre a porção exterior do mostrador onde se encontram os índices e a área central do mostrador, o que lhe confere um aspeto atraentemente fundido, quase cremoso. Os designers inicialmente debateram-se com a questão de onde posicionar esta zona de transição. Se tivessem optado por eliminar completamente a diferença de nível, a aparência teria sido demasiado monótona, sem qualquer sombreamento, pelo que examinaram modelos antigos da era Laurel e basearam-se no que encontraram para ajustar cuidadosamente o seu novo design.

Linhas de Caixa Fluidas e Elegantes

Outra característica do design global dos novos modelos é a integração perfeita das asas e da caixa, uma fusão que acentua a beleza do design do mostrador—a peça central do produto. Ambos os novos modelos visam proporções que fazem jus ao porte elegante do design original do Laurel. Além disso, o bisel é estreito e justo para fazer o mostrador parecer mais amplo, o vidro sobre o mostrador utiliza uma curva suave, e a porção metálica circundante da caixa é fina para uma abertura ampla do mostrador—tudo isto resulta numa aparência leve e elegante.

Em 2013, dois modelos do Seiko Presage com mostradores em esmalte foram lançados para celebrar o 100.º aniversário dos relógios de pulso Seiko. Dez anos mais tarde, os SPB359 e SPB401 assinalaram o 110.º aniversário da Seiko. Apresentando a fonte característica de algarismos árabes e o marcador vermelho às 12 horas, estes dois modelos reinterpretaram e adaptaram o design histórico original do Laurel aos gostos contemporâneos.

Raízes de Design Alternativas Baseadas no Relógio de Bolso "Timekeeper"

O "Timekeeper", o primeiro relógio de bolso da Seiko, inspirou o design criativo dos modelos que precederam o modelo HCC005 com mostrador em esmalte e o modelo HCC006 com mostrador em laca.

Estes modelos anteriores também adotaram mostradores esmaltados e lacados. Os índices utilizavam algarismos romanos reminiscentes dos do Timekeeper original, que empregava fontes delicadas com figuras tão finas que pareciam nada mais do que barras verticais indistinguíveis à distância. Os modelos do 100.º aniversário da Seiko reviveram esses algarismos romanos, embora estas reinterpretações tenham utilizado algarismos e marcações de traço mais espesso na procura de um maior equilíbrio visual, obtendo resultados que mantiveram a elegância mas proporcionaram um aspeto mais moderno.

Operado com um movimento mecânico, o modelo utiliza ponteiros espessos, longos e em forma de folha, em azul para o modelo de mostrador em esmalte e em dourado para o modelo de mostrador lacado em urushi.

O mostrador funciona como a face do produto em ambos os modelos. Dado que os utilizadores observam o seu relógio repetidamente no dia a dia, o design elimina todos os elementos que possam ser tensos ou pouco convidativos de alguma forma, a fim de ajudar a criar uma aparência reconfortante e agradável que atrai o olhar uma e outra vez. Esta filosofia de design harmoniza-se perfeitamente tanto com o Laurel como com o Timekeeper.