Seiko sta gradualmente cambiando la carta utilizzata per realizzare le scatole in cui inseriamo gli acquisti dei clienti, adottando carta certificata FSC® attenta all’ambiente.

Quale impatto può avere sull’ambiente l’utilizzo di carta certificata FSC? Qui vogliamo approfondire la carta certificata FSC, così come le materie prime e le risorse forestali utilizzate per produrla.

Cos’è la certificazione FSC?

La certificazione FSC è un sistema di certificazione internazionale istituito dal Forest Stewardship Council® (FSC), che mira a fornire ai consumatori prodotti realizzati con legno proveniente da foreste gestite in modo responsabile e da materiali riciclabili, in modo chiaro e riconoscibile. Per ottenere il marchio FSC, tutte le organizzazioni coinvolte nella produzione, lavorazione e distribuzione di un prodotto devono essere certificate, dalla materia prima fino al prodotto finito. I prodotti certificati FSC garantiscono che il legno utilizzato proviene da foreste che tutelano adeguatamente la biodiversità, i diritti delle comunità locali, delle popolazioni indigene e dei lavoratori, oppure da materiali che favoriscono un uso responsabile delle risorse forestali.

L’utilizzo del marchio FSC non solo contribuisce a proteggere l’ambiente forestale, ma tutela anche i diritti delle comunità locali e consente ai consumatori di scegliere prodotti realizzati in modo responsabile.

Il rapporto tra riciclo delle risorse forestali e biodiversità

La materia prima della carta è il legno, proveniente principalmente dalle foreste. Le foreste sono ecosistemi fondamentali: non solo forniscono legno, ma anche aria pulita, acqua e habitat per una grande varietà di organismi viventi. Per questo, non è possibile parlare di carta senza considerare la biodiversità.

Cos’è la biodiversità?

La biodiversità si riferisce agli organismi viventi e alle loro interazioni, che sostengono ecosistemi complessi. In altre parole, nessun essere vivente può esistere isolatamente.

Gli esseri umani beneficiano della biodiversità attraverso servizi ecosistemici come acqua pulita, aria e cibo. Le foreste, in particolare, offrono un ambiente ricco che sostiene numerose specie, ed è quindi fondamentale gestirle in modo corretto.

Risorse riciclabili e problematiche ambientali

La carta è una risorsa riciclabile. Il Giappone ha risultati tra i migliori al mondo in questo ambito, con un tasso di utilizzo di carta riciclata del 67,0% e un tasso di raccolta della carta usata del 79,4% nel 2021. In generale, si tende a pensare che l’uso di risorse riciclate sia positivo per l’ambiente, ma sotto alcuni aspetti non è sufficiente limitarsi a questo.

Per approfondire il tema delle risorse forestali e della biodiversità, abbiamo parlato con Chisato Mishiba, specialista in scienze forestali e Manager Policy and Standard di FSC® Giappone.

“Sì, gli alberi abbattuti e utilizzati come materia prima per la carta possono essere ripiantati e ricrescere. Tuttavia, questo non significa necessariamente che il rimboschimento sia sempre positivo solo perché fornisce risorse riciclabili. Si possono abbattere foreste pluviali tropicali e foreste primarie ricche di ecosistemi e piantare alberi simili a crescita rapida su tutta l’area, ma questo non ripristinerà gli ecosistemi complessi originari. E per quanto riguarda il riciclo della carta? Sicuramente permette di ridurre la pressione della deforestazione e contribuire alla conservazione delle foreste. Tuttavia, anche il riciclo ha dei limiti: il riutilizzo ripetuto danneggia e accorcia le fibre, rendendo impossibile produrre carta di alta qualità. In altre parole, non è possibile riciclare gli stessi materiali all’infinito. Torniamo quindi al punto di partenza: dobbiamo comunque estrarre risorse dalle foreste, e la vera domanda è come farlo.”

È vero che abbattere indiscriminatamente foreste primarie ricche di biodiversità per produrre carta può causare gravi danni ambientali. Il legname derivante dalla deforestazione viene spesso distribuito a basso costo senza molta attenzione a questo problema. Inoltre, gli utilizzatori non sanno da quale foresta provenga il legno. Senza conoscere le condizioni delle foreste di origine, è difficile capire se il legno sia stato prodotto in modo sostenibile, e per i consumatori non è semplice scoprirlo.

Certificare le foreste per prevenire la distruzione ambientale

Il sistema di certificazione forestale è stato creato come meccanismo per proteggere le foreste da questo circolo vizioso di deforestazione.

“L’obiettivo alla base della certificazione forestale era creare un meccanismo di mercato per promuovere una gestione responsabile delle foreste e contrastare la deforestazione globale. Il sistema stabilisce standard di gestione forestale responsabile e certifica le foreste che li rispettano. In definitiva, la certificazione serve a fornire ai consumatori un’indicazione visibile che i prodotti derivano da legno raccolto in modo appropriato. Per ottenere il marchio FSC, tutti i processi — dalla materia prima alla produzione, trasformazione e distribuzione — devono essere certificati.”

In altre parole, questo sistema consente ai consumatori di contribuire direttamente alla conservazione delle foreste scegliendo prodotti con il marchio FSC, che garantisce il rispetto di standard rigorosi lungo tutta la filiera.

Le problematiche legate alla deforestazione variano molto da regione a regione.

Le discussioni su gravi problematiche legate alle foreste si svolgono in tutto il mondo fin dagli anni ’90, ma i problemi che ogni regione deve affrontare sono molto diversi tra loro.

Ad esempio, nel Sud-est asiatico le foreste tropicali vengono abbattute per far spazio a vaste piantagioni di palma da olio. Le cause della deforestazione sono molteplici: agricoltura, estrazione mineraria nell’Amazzonia o sfruttamento del legname in Africa. Tuttavia, gran parte della deforestazione globale è dovuta al disboscamento eccessivo.

I problemi forestali del Giappone sembrano essere piuttosto unici anche se osservati da una prospettiva globale. Circa il 40% delle foreste giapponesi è costituito da piantagioni artificiali di conifere e l’abbandono dei terreni di piantagione che hanno raggiunto l’età di taglio è diventato un problema. A questo punto si potrebbe pensare che la soluzione sia abbattere gli alberi, ma sembra che le cose non siano così semplici.

“Molte foreste giapponesi si trovano su terreni ripidi, quindi la gestione e il taglio degli alberi sono costosi. Gli alberi nelle piantagioni crescono alla stessa velocità, quindi è necessario diradarli regolarmente. Se non si effettua il diradamento, gli alberi crescono troppo fitti, diventano alti e sottili e la luce solare non raggiunge il suolo. Questo impedisce la crescita della vegetazione bassa, lasciando il terreno esposto e soggetto a erosione, compromettendo la capacità della foresta di trattenere l’acqua.”

Non è solo la deforestazione su larga scala a rappresentare un problema: anche una gestione inadeguata può portare al degrado forestale.

L’importanza di proteggere gli ecosistemi locali

Per affrontare la deforestazione e proteggere la biodiversità, non esiste una soluzione universale.

Ad esempio, di solito gli incendi boschivi rappresentano una grande minaccia per le foreste, ma in alcune aree in cui gli incendi si verificano in modo naturale e frequente, si sono evolute specie resistenti al fuoco che hanno dato origine a ecosistemi unici. Sopprimere gli incendi considerandoli un rischio per le foreste potrebbe creare un ambiente sfavorevole per le specie endemiche che si sono evolute insieme al fuoco e potrebbe addirittura finire per modificare gli ecosistemi esistenti. Anche l’agricoltura “taglia e brucia” è considerata una delle cause della deforestazione, ma questa pratica ha una lunga storia tra le popolazioni indigene che risale a secoli fa e non ha necessariamente portato alla deforestazione. Il problema riguarda piuttosto i cicli di produzione accelerati e l’agricoltura su larga scala dovuti alla crescita demografica.

Il modo più appropriato per gestire le foreste dipende in larga misura dalle caratteristiche locali specifiche e dagli ecosistemi naturali. Le foreste hanno una propria capacità rigenerativa, quindi se la base dell’ecosistema forestale non viene danneggiata, una foresta può rigenerarsi da sola. Detto ciò, se l’ecosistema forestale viene danneggiato al punto da richiedere molto tempo per rigenerarsi, gli esseri umani possono intervenire aiutando attraverso metodi adattati all’ambiente locale. In breve, invece di applicare un metodo uniforme e valido per tutti per la protezione delle foreste, il modo più importante per tutelare le foreste e la biodiversità è instaurare un dialogo con la natura.

“I materiali legnosi sono risorse riciclabili, ma non tutto il legno viene prodotto in modo sostenibile. Riconoscere i rischi ambientali e sociali legati alla gestione forestale e scegliere legname e prodotti ottenuti in modo responsabile contribuirà a creare foreste sostenibili. La certificazione FSC è uno schema costruito sul consenso tra diversi stakeholder in tutto il mondo, con un ampio dibattito sulle questioni forestali. Spero che sempre più persone imparino a riconoscere e comprendere immediatamente il logo FSC e scelgano attivamente prodotti che lo riportano.”

Gli sforzi di Seiko per il riciclo e la tutela delle risorse forestali

Il rinnovamento e la conservazione delle risorse forestali sono una questione importante che deve essere affrontata su scala globale. Anche Seiko sta portando avanti iniziative per promuovere il riciclo e la conservazione delle risorse forestali in tutto il mondo.

Waku-Waku (Foresta “Emozionante”)

Morioka Seiko Instruments Inc. dispone di un vasto sito che si estende su oltre 100.000 metri quadrati. Circa il 37% di quest’area è coperto da superficie forestale, ma, dal punto di vista della biodiversità, il sito non sarebbe stato considerato adeguatamente gestito. Abbiamo avviato le attività di gestione forestale nel 2011, in seguito alla conferenza internazionale sulla biodiversità COP10. Gli esperti hanno valutato la foresta di Morioka Seiko come una risorsa naturale preziosa e un elemento chiave per gli ecosistemi circostanti, motivo per cui abbiamo deciso di accelerare ulteriormente le nostre iniziative.

La foresta, che è stata chiamata “Waku-Waku (Foresta emozionante)”, ospita circa 800 alberi di diverse dimensioni. L’area viene rigenerata attraverso interventi di diradamento degli alberi e la piantumazione di nuove specie. Le nuove piantine appartengono alle stesse specie di quercia konara e quercia mongolica che crescono spontaneamente nella foresta Sono state inoltre installate 15 cassette nido e quattro hotel per insetti per favorire la loro presenza e quella di altri piccoli organismi, e si osservano numerosi segnali che indicano come il sito venga ormai utilizzato per lo svernamento e la riproduzione. Nel 2008 sono stati avviati incontri informativi sulla tutela ambientale insieme alle comunità locali, coinvolgendo residenti, aziende e rappresentanti delle istituzioni. Nel 2021 sono invece iniziati workshop educativi come la Seiko Exciting Environment School per bambini, con l’obiettivo di trasmettere l’importanza della biodiversità.

Waku-Waku Habitat

Nel 2022, Morioka Seiko Instruments Inc. ha aperto un biotopo, un habitat, chiamato “Waku-Waku (Biotopo emozionante)”. Il Waku-Waku Biotope è stato piantato con alberi autoctoni dell’area locale, come la betulla bianca giapponese, il corniolo giapponese e il sorbo giapponese. Le attività del biotopo includono inoltre il rafforzamento della biodiversità locale, ad esempio attraverso la piantumazione di piante palustri autoctone nelle zone umide e nelle aree d’acqua del sito, nonché la coltivazione e la protezione di specie vegetali in pericolo di estinzione.

Attività di conservazione della foresta

Nel 2021, Seiko Watch e Morioka Seiko Instruments Inc. hanno firmato un accordo globale con il governo della prefettura di Iwate per promuovere attività congiunte volte alla rivitalizzazione della regione e alla costruzione di comunità locali sostenibili. Nell’ambito di tale accordo, ci siamo impegnati a contribuire alla protezione delle foreste di betulla bianca giapponese sull’altopiano di Hiraniwa, nella città di Kuji.

L’altopiano di Hiraniwa ospita circa 310.000 betulle bianche che crescono in gruppi. Molti di questi alberi avevano raggiunto la maturità intorno agli 80 anni. Le foreste erano diventate troppo dense e gli alberi non riuscivano più a crescere naturalmente, rendendo l’area bisognosa di interventi urgenti di conservazione forestale adeguat

I dipendenti di Seiko Watch e le loro famiglie continuano a partecipare regolarmente alle attività di piantumazione e manutenzione degli alberi insieme ai residenti locali, contribuendo anche a iniziative a favore della comunità locale.

Le attività Seiko di conservazione della foresta nel mondo

Anche le società controllate di Seiko Watch in tutto il mondo stanno lavorando attivamente per la conservazione delle risorse forestali in diverse regioni.

In Thailand partecipiamo alle iniziative locali per la protezione della foresta nella Thung Yai–Huai Kha Khaeng Wildlife Sanctuary, considerata anche la più grande e ultima area selvaggia della Thailandia grazie alla sua biodiversità senza pari. Seiko Watch ha lanciato un progetto chiamato “Save the Forest” insieme alla Seub Nakhasathien Foundation, attraverso il quale vengono venduti orologi in edizione limitata e una parte del ricavato viene donata a sostegno delle attività di conservazione forestale. I fondi vengono utilizzati per fornire nuove uniformi e attrezzature ai ranger dei parchi nazionali e per realizzare tagliafuoco nelle foreste abitate dalla fauna selvatica.

In Australia, i vasti incendi boschivi e le inondazioni hanno avuto un impatto significativo sui residenti locali e sulla fauna selvatica.

Seiko ha messo all’asta un orologio di lusso in edizione limitata con un motivo ispirato al Pink Flannel Flower, per sostenere le iniziative di protezione della fauna e della flora selvatiche in Australia. Il Pink Flannel Flower è un fiore nativo australiano che fiorisce dopo un incendio boschivo e le successive piogge. Per questo motivo rappresenta un simbolo speciale di resilienza e forza di fronte alle avversità. Molte persone, colpite dall’idea del progetto, hanno partecipato all’asta e l’orologio è stato venduto a circa il doppio del prezzo regolare, superando di gran lunga le aspettative. Seiko Watch ha donato l’intero ricavato alla Foundation for National Parks & Wildlife, un’organizzazione che collabora con i parchi nazionali australiani per la tutela delle piante autoctone, degli animali e del patrimonio culturale.

Contribuire alla costruzione di una società a neutralità carbonica e orientata al riciclo

L’utilizzo di carta certificata FSC ci ha portato a riflettere più attentamente sulle foreste che forniscono le materie prime per la produzione della carta.

L’utilizzo di carta certificata FSC per le nuove confezioni dei prodotti Seiko è solo una delle nostre iniziative volte a contribuire alla realizzazione di una società a neutralità carbonica e orientata al riciclo. Questi sforzi sono ancora limitati e non sono in grado di apportare un contributo significativo all’ambiente, ma speriamo che possano spingere le persone a riflettere sulla necessità di proteggere le foreste e preservare l’ambiente.

Concludiamo con questo commento finale della signora Mishiba.

“Può essere difficile percepire la presenza e i bisogni delle foreste nella nostra vita quotidiana, ma non potremmo vivere senza di esse. Penso che gli sforzi di Seiko Watch nel partecipare a progetti che incoraggiano le persone a riflettere più da vicino sulla necessità di ripristinare e conservare le foreste siano estremamente significativi. Non ho molte occasioni per portare i miei figli nella foresta, quindi mi piacerebbe approfondire queste attività e portarli lì in futuro.”