Intervista

Ho incontrato il jazz per la prima volta quando ero in seconda elementare. Mio zio mi invitò a vedere un'esibizione amatoriale di una big band, e ne rimasi profondamente colpito. Ricordo di aver pensato: "Voglio fare questo". Poco dopo, mi sono unito alla Sapporo Junior Jazz School, dove ho suonato fino al terzo anno delle medie. Successivamente, ho ricevuto un Premio di Incoraggiamento a un workshop chiamato Hokkaido Groove Camp, che mi ha portato a ricevere un invito per partecipare al Programma Berklee 5 weeks del Berklee College of Music. Lì, si sono riuniti giovani musicisti da tutto il mondo e, attraverso innumerevoli sessioni, mi sono reso conto: "Devo prendere questa cosa sul serio". È stata un'esperienza davvero illuminante.

Dopo essermi iscritto al Berklee College of Music, ho iniziato a riflettere profondamente – non solo sul perfezionamento della mia tecnica, ma su ciò che volevo veramente esprimere attraverso la musica. Le mie esperienze all'estero sono state particolarmente trasformative. Ad esempio, quando mi esibivo negli Stati Uniti, anche senza condividere una lingua comune, sentivo una connessione innegabile con il pubblico. Quel senso di "dialogo attraverso il suono" rimane al centro del mio approccio.

La musica non è completa con il solo suono – viene trasmessa attraverso l'intera esperienza: il luogo, l'illuminazione, l'abbigliamento. Ecco perché considero non solo come mi presento come performer, ma anche come plasmare l'atmosfera nel suo complesso. Per me, quello è stato il punto di partenza per definire il mio stile personale.

Un senso unico dello stile
e il suo legame con gli orologi

Quando si parla di moda, sono sempre stato attratto da pezzi con carattere - cose che si distinguono e mi sembrano istintivamente giuste. Ciò che conta di più è che la mano del creatore sia visibile, che ci sia una storia dietro il design. Sono affascinato dagli oggetti che portano tracce di artigianalità o riflettono l'intento del creatore.

L'abbigliamento e gli accessori realizzati da designer e artigiani possiedono un'energia invisibile, una sorta di passione che si può percepire. Lo stesso vale per gli orologi. Preferisco pezzi che lasciano spazio all'interpretazione piuttosto che quelli che sembrano completamente finiti - oggetti che si fondono naturalmente nella vita quotidiana e si evolvono splendidamente nel tempo. Quando qualcosa porta quel senso di 'crescere con te', diventa ancora più speciale.

Tengo sempre a mente l'equilibrio, soprattutto quando si tratta di TPO. Poiché mi esibisco spesso sul palco, rifletto attentamente se ciò che indosso si adatta al mio abbigliamento da performance: Si adatta all'ambiente? È sobrio ma allo stesso tempo fedele a chi sono? Questa mentalità guida le scelte che faccio.

Questo approccio alla scelta delle cose risuona con la filosofia del jazz – la musica a cui mi sono dedicato. Il jazz è celebrato per la sua libertà, eppure ogni grande musicista jazz porta con sé un profondo rispetto per la sua storia e le sue tradizioni. Quel rispetto forma il nostro linguaggio comune e il nucleo di chi siamo.

Il mio interesse per gli orologi è iniziato quando ho ereditato alcuni pezzi da mio nonno e mio padre. Gli oggetti che durano nel tempo attraverso le generazioni hanno un significato speciale. Naturalmente, si può controllare l'ora su un telefono, ma c'è qualcosa di innegabilmente elegante nel gesto di dare un'occhiata a un orologio da polso.

Quando ho provato vari modelli di King Seiko, quello che mi ha veramente affascinato è stato il VANAC. Il modo in cui la luce danza attraverso la sua cassa sfaccettata, il design distintamente ispirato agli anni '70 e il perfetto equilibrio tra la sua forma classica e la personalità audace del suo quadrante colorato - tutto ciò risulta eccezionale. Questo è un orologio che si abbina splendidamente al mio abbigliamento da palcoscenico.

La cassa lucidata a specchio è particolarmente sorprendente - il modo in cui cattura e riflette la luce è unico, e sotto le luci del palco, appare assolutamente straordinaria. Questo orologio non si presenta come una superficie piatta; ha un aspetto scultoreo, quasi tridimensionale, che trovo affascinante. Trasmette un senso di giocosità pur rimanendo innegabilmente raffinato.

Indossandolo, sono rimasto sorpreso da quanto naturale fosse l'indosso al polso - c'era una sensazione quasi come musica, come se "risuonasse" con me. La sua presenza come orologio, combinata con la filosofia alla base del suo design, è ciò che mi ha veramente affascinato.

Nella sua essenza, il jazz è una musica in costante trasformazione - assorbe influenze dalla musica classica, dal rock, dall'hip-hop e si rinnova ad ogni era. Eppure non perde mai le sue radici. L'asse della storia forgiato dalle leggende mantiene il jazz autentico, non importa quanto lontano si evolva.

Il suo fascino senza tempo risiede in questa dualità: la libertà di cambiare e la costanza del suo nucleo. Mi sforzo di raggiungere lo stesso equilibrio - adattando i miei metodi ai tempi senza mai perdere di vista chi voglio raggiungere e cosa voglio esprimere.

Questa filosofia risuona profondamente con il concetto di King Seiko di "The Newest Classic". Onorare il passato aggiornandolo in modo che risulti autentico: è questo atteggiamento che permette a qualcosa di essere apprezzato attraverso le generazioni.

L'orgoglio di Tomoaki Baba
in sintonia con King Seiko

Mentre mi esibisco sempre più frequentemente in tutto il mondo, sento un desiderio ancora più forte di indossare qualcosa che rappresenti il meglio del Giappone. Per me, un orologio da polso è un oggetto che permette di comunicare - anche con qualcuno che non condivide la tua lingua. In questo senso, è molto simile alla mia musica.
Alcuni anni fa, mi sono esibito anche a un evento dal vivo per il Seiko Summer Jazz Camp, sponsorizzato da Seiko. Esperienze come questa lasciano un'impressione duratura. Andando avanti, credo che il valore non deriverà solo dagli oggetti stessi, ma dalle esperienze - con chi ti connetti, dove e come. Sono i momenti condivisi che danno valore al tempo.

Credo che King Seiko abbia una forza silenziosa – un modo di parlare senza parole. Non è mai appariscente, eppure la sua presenza è innegabile. Ecco perché continuerà ad essere amato per generazioni a venire.
Mantenere la propria filosofia mentre si evolve costantemente: ecco ciò che crea qualcosa che risuona attraverso il tempo. Proprio come King Seiko incarna questa idea con il suo concetto di "The Newest Classic", spero che anche la mia musica porterà avanti quello spirito e sarà trasmessa alla prossima generazione.