訪談

我的父親是名鼓手——並非職業鼓手，但從我出生起，家裡一直都有鼓。所以，我的第一樣樂器其實就是鼓。 我一開始只是跟著家裡的唱片一起演奏。我的父母不聽爵士樂；相反地，我們家的音樂來自 Earth, Wind & Fire、the Ohio Players、以及George Benson等藝人。
我真正的音樂旅程始於十歲那年，當時我們家有了一臺鋼琴。起初，我憑著聽覺彈奏，跟著父親學習，之後便開始接受古典鋼琴課程。然而，我並不總是勤於練習。
比起一字不差地練習指定曲目，我發現在上課前彈奏自己簡單創作的旋律，或以自己的方式即興演奏並改編那些作品，要有趣得多。我的古典老師並沒有因為我未完成課業而責備我，反而看見了我富有創意、勇於打破規則的一面，並建議道：「你或許更適合學習爵士樂。」
遇見如此出色的導師——並聽見 Oscar Peterson 的演奏——證明那是一個轉捩點。在聽見他演奏的那一刻，我就知道自己想成為一名爵士音樂家。能夠彈奏我所熱愛的鋼琴、周遊世界，並為人們演出——我生命中沒有任何事比這更有成就感、更令人喜悅。

節奏聲部的驕傲，協調融合 15 種獨特個性

我於 2004 年移居紐約，並於翌年、在二十出頭之際，加入由Wynton Marsalis領軍的Jazz at Lincoln Center Orchestra。樂團擁有鮮明獨特的演奏風格與深厚豐富的歷史，建立於我們持續傳承與堅守的傳統之上。

自我加入以來，這個團體已經有了顯著的演變。我們有 15 位成員，人人都是實力堅強的獨奏家，同時也是作曲家與編曲家。身為鋼琴手，我的職責是為其他人伴奏。有 14 位樂手在我身邊時，每個人都可能希望在自己的獨奏段落背後聽到些許不同的內容。節奏組從不停止，而儘管這個角色要求極高，我仍樂於迎接在當下精準提供每位樂手所需一切的挑戰。
我曾與橫跨不同音樂類型的傳奇人物同臺演出，其中包括Norah Jones與Willie Nelson。我永遠不會忘記Willie Nelson邀請我們登上他的巡演巴士的那一刻——以他作為真正傳奇人物的地位而言，與他共度時光總是令人難忘。很多時候，在你遇見那個層級的藝術家之前，你並不知道該期待什麼，但有 95% 到 99% 的情況下，他們都格外平易近人——溫暖、親切且坦率，就和其他任何人一樣。
我相信，植根於較早期風格的音樂，本質上就是雋永的。許多音樂類型都是從那些基礎演變而來——甚至鄉村音樂也承載著藍調的元素。當與來自不同背景的藝術家合作時，我們會聚焦於彼此共同擁有的事物，而多數情況下，那樣的共同基礎正存在於藍調以及一種敘事感之中。

「Swing」與「conversation」，
爵士樂恆久不變的經典

我認為，始終經典並持續構成爵士樂傳統一部分的，是搖擺節奏。這正是界定爵士樂的核心。八分音符與三連音同時進行所產生的感受，正是我們的音樂之所以獨特的原因。我們也擁有藍調這一種形式。
但另一點在於，爵士樂關乎對話，以及傾聽他人。如果沒有對話，如果沒有留下空間，就不是真正在演奏爵士樂。我演奏一段，另一方傾聽並對此作出回應。這是一種互動交流。這正是我們音樂的本質。
我對舞臺服裝的態度，也隨著時間而演變。年輕時，我並沒有太在意這一點，但隨著年歲增長，我開始更仔細地思考自己如何呈現自己。我力求在舞臺上展現乾淨俐落、精緻得體的形象。穿著西裝，是對音樂以及對先行者表達敬意的一種方式。如果回顧爵士樂的早期歲月，音樂家們總是身著西裝並繫著領帶。對我而言，登臺演出意味著以精緻得體且表達敬意的方式呈現自己。

這次我有機會佩戴數款 King Seiko 錶款。其中，KSK 雖然設計簡約，卻作為一款體現本質之美的作品而格外出眾。我尤其被其中性而經典的存在感所吸引。它從不給人過於張揚的感覺，然而其所需的一切皆已具備——呈現出一種恰到好處的平衡感。
另一款吸引我目光的作品是全新鈦金屬 VANAC。它風格大膽，卻也格外華美。表面經過如鏡面般拋光的質感，令人驚艷。另一個讓我感到驚訝的是，它竟如此輕盈。作為一位鋼琴演奏者，較輕的那一款更容易使用，也更為實用。紫色錶盤款式也很漂亮，但我其實不太常穿紫色的衣服，所以像鈦金屬這樣的中性色對我來說更合適。然而，在做選擇時，我肯定需要我妻子給我一些幫助——她的意見最有價值！
腕錶與音樂之間有許多共通之處。機械錶始終如一的節奏，恰如節拍器一般。在音樂中，「時間」就是一切。
節奏至關重要；你不能遲到，但也絕不能太早。持續在恰到好處的時間點存在（just in time）是至關重要的。與音樂同步而精準跳動的滴答聲，完整映照出在人生中恪守準時並妥善成事的真摯態度。

選擇成為「真實的自己」
以及對音樂的奉獻

我目前正以講師身分參與 Seiko Summer Jazz Camp。與每種樂器僅精選的五位學生密切合作時，我持續為他們對音樂深切的敬意以及強烈的求知慾所打動。
許多昔日的參與者如今已活躍於當代爵士樂壇，我甚至也有機會與其中一些人同臺演出。能夠成為如此卓越的教育計畫的一分子，實在是莫大的榮幸。

正如 King Seiko 在其悠久歷史中持續追求製錶的真正精髓一樣，我們身為音樂家，也必須自問，何謂真正的「真實無偽」。
我相信這與你出生或成長於何處並沒有太大關係。而是關乎你是否能深刻沉浸於音樂的文化與語言之中——你願意投入到何等程度，直到你能夠自如地說出它。
如今，我們生活在一個可以透過網路學習來自世界各地音樂的時代。正因如此，重要的不是模仿他人，而是努力成為最好的自己。只要你忠於真實的自己，並始終專注於音樂，這一切終將自然而然地在你的演奏中展現出來。
我相信，這纔是成為一種超越時間的「真實」存在的唯一正途。