Interview

Das denke ich tatsächlich manchmal. Beim Zeichnen und auch bei meinen Arbeiten im Grafikdesign habe ich viele Stunden drinnen verbracht, ganz auf meine Arbeit konzentriert.
Beim Fotografieren ist es anders: Wenn mich etwas berührt und ich etwas Schönes entdecke, drücke ich einfach im richtigen Moment auf den Auslöser – und schon ist dieser eine Moment festgehalten.
Für jemanden wie mich, der gerne neue Orte entdeckt und Menschen begegnet, ist Fotografie das perfekte Medium. Sie hat mir geholfen, eine Leidenschaft zu finden, die wirklich aus meinem Innersten kommt.

Als ich nach Deutschland zog, verbrachte ich mein erstes Jahr am Rand Berlins, direkt an einem See und umgeben von Wald. Für jemanden wie mich, der in Tokio geboren und aufgewachsen ist, fühlte sich diese Umgebung völlig neu an. Hirsche, Füchse und Wildschweine tauchten regelmäßig auf, während der See bei Sonnenauf- und -untergang in ständig wechselndem Licht leuchtete. Diese Natur hat mich tief beeindruckt. Ich wollte diese besonderen Landschaften und Begegnungen mit meinen Freunden teilen und kaufte mir deshalb eine Kamera. Was zunächst ganz spontan begann, wurde schnell zu meiner großen Leidenschaft für die Fotografie.
Umso größer war der Kontrast, als ich genau ein Jahr später nach Tokio zurückkehrte. Nach einem Jahr mitten im Wald sah ich die Stadt plötzlich mit völlig anderen Augen. Tokio, das für mich immer einfach da gewesen war, wirkte auf einmal faszinierend und neu. Die Leuchtreklamen bei Nacht, die unzähligen Eindrücke und die unglaubliche Energie der Stadt zogen mich sofort in ihren Bann. In den ersten zwei Wochen nach meiner Rückkehr war ich deshalb fast jeden Abend unterwegs, um genau diese nächtliche Atmosphäre mit meiner Kamera festzuhalten.
Als ich die Bilder auf Instagram teilte, war die Resonanz überwältigend. Im zweiten Jahr meiner Tätigkeit als Fotograf wurde ich außerdem zu einer Gruppenausstellung eingeladen – und die dort gezeigten Prints waren komplett ausverkauft.
Diese Erfahrung hat mir endgültig gezeigt, dass ich die Fotografie zu meinem Beruf und meinem Leben machen wollte.

Zunächst konzentrierte ich mich darauf, verlassene Orte in Berlin zu fotografieren. Im Jahr 2018, nachdem ich meinen ersten Fotoband veröffentlicht hatte, beschloss ich, ein neues Thema anzugehen und fasste den Entschluss: „Von nun an möchte ich schöne Dinge fotografieren."
Anfangs fotografierte ich vor allem verlassene Orte in Berlin. Nach meinem ersten Fotoband im Jahr 2018 wollte ich mich bewusst weiterentwickeln und beschloss: „Ab jetzt möchte ich schöne Dinge fotografieren.“
Dieses Gefühl kannte ich schon aus meiner Studienzeit in den USA. Aber je älter ich wurde und je länger ich in Deutschland lebte, desto mehr begann ich zu verstehen, was Japan für mich so besonders macht. Vielleicht brauchte es diese Distanz, um mein Heimatland mit anderen Augen zu sehen. Aus der Entfernung nahm ich die wechselnden Jahreszeiten, die Landschaften, aber auch die Kultur und Traditionen Japans ganz neu wahr.
Ich wollte diese „Schönheit Japans“ mit Menschen auf der ganzen Welt teilen. Im April 2019 kehrte ich nach sechs Jahren zum ersten Mal wieder im Frühling nach Japan zurück und fotografierte die Kirschblüte. Nachdem ich die Bilder auf Instagram geteilt hatte, meldete sich der offizielle Instagram-Account direkt bei mir und veröffentlichte einige davon. Die Fotos bekamen unglaublich viel Aufmerksamkeit – und wurden zu einem entscheidenden Moment für meine Karriere. Als ich mit der Fotografie anfing, wollte ich vor allem die Bilder aus meinem Kopf möglichst exakt in meinen Fotos umsetzen. Ich arbeitete viel mit geometrischen Kompositionen und verbrachte Stunden mit der Nachbearbeitung. Heute gehe ich viel entspannter an meine Motive heran und versuche eher, die Dinge so entstehen zu lassen, wie sie vor mir passieren. Vor ein paar Jahren geriet ich allerdings in eine kreative Krise. Ich hatte plötzlich das Gefühl, keine Fotos mehr machen zu können.
In dieser Zeit hatte ich das Glück, eine weltweit bekannte amerikanische Fotografie-Legende zu treffen, die damals fast 90 Jahre alt war. Ich fragte ihn: „Haben Sie eigentlich immer noch dieselbe Leidenschaft für die Fotografie?“
Eine klare Antwort bekam ich nicht. Aber das musste er auch gar nicht sagen. Allein einem Menschen gegenüberzustehen, der mit fast 90 noch immer so eine unglaubliche Leidenschaft für seine Arbeit ausstrahlte, hat meinen Blick verändert. Nach gerade einmal zehn Jahren als Fotograf wirkten meine eigenen Zweifel plötzlich ziemlich klein.
Seitdem glaube ich: Fotos, die bleiben, entstehen nicht allein durch technisches Können. Was ihnen wirklich Bestand gibt, ist etwas anderes – die Emotion, die Leidenschaft und das echte Gefühl des Menschen hinter der Kamera.

Ich fotografiere hin und wieder noch mit analogen Kameras und habe großen Respekt vor den Menschen, die sie von Hand fertigen.
Dann habe ich erfahren, dass auch King Seiko – genau wie die „KS1969“, auf die das Modell zurückgeht, das ich heute getragen habe – eine Geschichte hat, die eng mit den Handwerkern aus Kameido in Tokio verbunden ist. Sie haben diese Uhren mit viel Leidenschaft über Jahre hinweg weiterentwickelt und perfektioniert.
Wenn ich mir die präzisen Formen anschaue, mit denen dieser historische Look in die Gegenwart übersetzt wurde, oder das fein gearbeitete Metallarmband, das sich perfekt ums Handgelenk legt, muss ich sofort an meine Kameras denken. Auch hier steckt unglaublich viel Handarbeit und Liebe zum Detail drin.
Eine Uhr wie diese würde ich mir für die besonderen Momente aufheben – für eine Feier oder einen Anlass, an den man sich später gerne erinnert. Ich schaue auch auf Reisen gerne mal in Uhrengeschäften vorbei, einfach aus Interesse. Aber eine Uhr mit dem Charakter einer King Seiko findet man wirklich nicht oft.

Ich habe das Gefühl, dass die Philosophie von King Seiko – „The Newest Classic“ – ziemlich gut zu meiner eigenen Art zu leben und zu fotografieren passt.
Es geht darum, zeitlose Schönheit zu suchen und gleichzeitig offen für neue Perspektiven zu bleiben, die zu ihrer Zeit passen. Genau das habe ich auch durch meine Kamera gesucht, selbst als sich meine Motive verändert haben – von Berlin nach Tokio und von verlassenen Orten hin zur „Schönheit Japans“.
Wie bei dem 90-jährigen Fotografen, von dem ich zuvor erzählt habe, glaube ich, dass Dinge, die wirklich über Jahrzehnte Bestand haben, immer etwas Unverwechselbares in sich tragen. Eine Leidenschaft und echte Emotion, die von ihren Schöpfern hineingelegt wurde.
Ob bei einer Uhr oder einem Foto: Für mich geht es nicht darum, flüchtigen, „instagrammable“ Momenten hinterherzulaufen. Entscheidend ist dieses ehrliche Gefühl, etwas Schönes entdeckt zu haben. Genau das berührt Menschen und sorgt dafür, dass bestimmte Dinge auch über Generationen hinweg geliebt werden.
Ich möchte diese Leidenschaft weitertragen und durch meine Kamera immer wieder Bilder zeigen, die auch lange nach ihrer Entstehung etwas in uns auslösen. Von der „Schönheit Japans“ bis hin zu den nächtlichen Landschaften Tokios.