Sakai Plaza van Rikyu en Akiko belicht het culturele erfgoed van Sakai aan de hand van twee voor de stad representatieve figuren. Het hart van het complex wordt gevormd door ‘Sakai Taian’, een reconstructie van de beroemde theekamer van Rikyu, die tot stand is gekomen dankzij nauwgezet onderzoek en traditioneel vakmanschap. Deze ruimte is meer dan alleen een reconstructie: ze biedt inzicht in Rikyu’s filosofie van eenvoud, harmonie en respect.

De Mozu-Furuichi Kofun-groep, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat, herbergt enkele van de meest indrukwekkende grafheuvels van Japan. Waaronder de immense grafheuvel die naar verluidt de laatste rustplaats is van keizer Nintoku, en die meer dan 1.500 jaar geleden werd aangelegd. Het Daisen-park, gelegen binnen de Mozu Kofun-groep, beschikt over een museum, een bibliotheek, een theehuis, een Japanse tuin en een grasveld. Het is een aangenaam vredige plek om het historische erfgoed van Sakai te ontdekken.

SPB465

Het traditionele theehuis Shin-an, gelegen in het Daisen-park in Sakai, heeft als doel de cultuur van chanoyu onder de aandacht te brengen. Het gebouw, ontworpen door de beroemde sukiya-architect Rodo Ogi, combineert de verfijnde traditie van de sukiya-architectuur met een rustgevend gevoel van openheid. Shin-an biedt bezoekers een plek om de geest van de theecultuur te ervaren die geworteld is in Sakai – de geboorteplaats van de theemeester Sen no Rikyu.

De Osaka Sakai Balloon is een aan de grond verankerde ballon die ongeveer 100 meter boven de grond stijgt en een weids uitzicht biedt op Sakai en de Mozu-Furuichi Kofun-groep, die op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat. Tijdens de vlucht van ongeveer 15 minuten kunnen bezoekers vanuit een uniek perspectief genieten van het cultureel erfgoed en het weidse landschap van de regio.

SPB465

HCC001

Het kasteel van Osaka, dat oorspronkelijk in 1583 door Toyotomi Hideyoshi werd gebouwd, is een van de meest iconische bezienswaardigheden van de stad. Hoewel de oorspronkelijke kasteeltoren tijdens het beleg van Osaka in 1615 werd verwoest, werd het kasteel later herbouwd en onderging het in de jaren negentig een grondige restauratie. Zijn majestueuze uitstraling herinnert bezoekers nog steeds aan de belangrijke plaats die Osaka in de Japanse geschiedenis inneemt.

Het Nationaal Bunraku-theater, dat in 1984 in Osaka werd geopend, speelt een centrale rol bij het behoud en de verspreiding van bunraku, een typisch Japanse podiumkunst. Het theater laat ook een jonger publiek kennismaken met bunraku via educatieve programma’s en hedendaagse samenwerkingsprojecten.

bunraku, dat tijdens de Edo-periode (1603-1867) in Osaka ontstond als een vorm van volksvermaak, combineert verhalende zang, shamisen-muziek en ingewikkeld bediende marionetten tot één expressieve kunstvorm met een geschiedenis van meer dan drie eeuwen.

HCC001

Nakanoshima is een van de belangrijkste culturele wijken van Kansai, met musea, concertzalen, kantoortorens en hotels. Het Nakanoshima Museum of Art in Osaka steekt daar met kop en schouders bovenuit en valt op door zijn opvallende buitenkant, die is ontworpen als een ‘drijvende zwarte doos in de stad’.

Het ‘zwevende’ atrium van het museum belichaamt de visie van het museum als een open en toegankelijke culturele ruimte. Hoewel het museum een collectie van ongeveer 7.000 werken herbergt, heeft het geen vaste tentoonstelling. Het presenteert een gevarieerd aanbod in tijdelijke tentoonstellingen, waaronder werken die een connectie hebben met Osaka, waardoor elk bezoek een nieuwe ontmoeting met kunst biedt.

Okonomiyaki, een vast onderdeel van de eetcultuur van Osaka, wordt bereid door een beslag van bloem en dashi-bouillon samen met ingrediënten als kool, vlees en zeevruchten op een hete teppan-ijzeren plaat te bakken. Elk restaurant heeft zijn eigen stijl en smaak. Samen rond de teppan zitten en genieten van een gezellig gesprek en lekker eten is een onmisbaar onderdeel van de Osaka-ervaring.

Tecchiri is een ‘hot pot’ gerecht waarbij kogelvis, groenten en paddenstoelen in kombu-bouillon worden gestoofd en vervolgens in ponzu-saus worden gedoopt. Tessa verwijst naar dungesneden fugu-sashimi. Beide gerechten zijn diepgeworteld in de culinaire cultuur van Osaka en worden geprezen om hun verfijnde smaak en subtiele elegantie.

Battera is geperste sushi waarbij met azijn gemarineerde makreel in laagjes op gekruide rijst wordt gelegd, bedekt met kombu en vervolgens in vorm wordt geperst. De rijke smaak van de makreel en de subtiele umami van het kelp komen hierbij op verfijnde wijze met elkaar in balans. Als tegenstelling tot de nigiri in Edo-stijl uit Tokio, kent Osaka al heel lang een traditie van prachtig vervaardigde geperste sushi.