SEIKO PRESAGE Seeking the Origins of Presage Craftsmanship in Aichi

Seiko Presage brengt met zijn horloges eeuwenoud vakmanschap en een unieke Japanse esthetiek naar de wereld buiten Japan. Ga met ons mee op ontdekkingsreis naar Aichi; het land van kastelen en samoerai; van kunst en ambachtslieden. En het historische centrum van het beroemde Japanse Shippo-emaille, de plaats waar het prachtige Seiko Presage Shippo Enamel Dial horloge het levenslicht zag.

Seiko Presage
Craftsmanship series
Shippo Emaille Wijzerplaat

Geschiedenis gevangen in sprankelend
cloisonné emaille

Seiko produceerde het eerste Japanse polshorloge in 1913 en viert de 110e verjaardag als horlogemaker met de Presage Craftsmanship Series. Het Shippo Emaille model is een samenwerking tussen Seiko's uurwerkmakers van verfijnde mechanische kalibers en vaklieden die het maken van het kostbare Shippo-emaille tot in de puntjes beheersen. Waarbij de zogenaamde Shippo-yaki techniek het mogelijk maakt een zeer verfijnd type emaille te creëren. Het is een traditie die al meer dan 190 jaar in ere wordt gehouden door meestervaklieden uit Nagoya. De term ‘Shippo’, wat ‘zeven schatten’ betekent, werd aan het emaille gegeven vanwege de ongekende schoonheid die het - en nu ook op de pols! - uitstraalt.

Owari-Aichi, thuisland van illustere samoerai en Shippo cloisonné emaille

De cloisonné-techniek werd in de loop van eeuwen verfijnd en verspreidde zich langs de Zijderoute helemaal tot in Japan. In 1833 begon Tsunekichi Kaji, de zoon van een samoerai uit het Owari-domein (wat nu de westelijke prefectuur Aichi is), met de Shippo emailleertechniek door het bestuderen van buitenlands cloisonné dat door Nederlandse koopvaarders naar Japan was gebracht. Shippo-emaille werd zeer populair en Owari groeide uit tot het centrum van de productie. Na de introductie op de Expo van Parijs in 1867 werd Japans Shippo-emaille tentoongesteld op talloze Wereldtentoonstellingen. Ambachtslieden uit Aichi ontvingen prestigieuze prijzen voor hun werk, hetgeen Owari Shippo-emaille wereldwijd tot een begrip te maakte. Laten we nu beginnen aan de verhelderende ontdekkingsreis door de prefectuur Aichi. Van de bergen in het noorden tot het helderblauwe oceaanwater van Ise Bay en Mikawa Bay in het zuiden, er is veel prachtige natuur om van te genieten. Leer in Nagoya over de beroemde samoerai's die daar leefden en hun liefde voor kunst en luxe. Om zo het verhaal achter de kleuren, esthetiek en kostbare materialen van het Seiko Presage Shippo Emaille model te leren kennen.

De overblijfselen van een glorieus verleden
vormen de wortels van de Edo-periode

Ooit gehoord van de machtige shogun Tokugawa leyasu? Deze beroemde krijgsheer vestigde zijn machtsbasis in Edo (het huidige Tokio) en heerste over heel Japan. Zijn Nagoya Kasteel was, net als het Paleis van Versailles van Lodewijk XIV, een ode aan de schoonheid. Het hoogtepunt van dit prachtige bouwwerk is het aangrenzende Hommaru Paleis, een luxueuze residentie die oorspronkelijk voor de feodale heer van Owari bestemd was. Het werd later het privéverblijf voor de shogun als hij op bezoek kwam. De muren worden gesierd door decoratieve schilderijen gemaakt door kunstenaars van de Kano school, de grootste en een van de beroemdste scholen van de Japanse schilderkunst uit de Muromachi periode (1336-1568) tot en met de Edo periode (1603-1868). Van de woest uitziende tijgers en luipaarden op bladgoud bij de ingang tot aan de Shogun-vertrekken, elk element is een lust voor het oog. Bekijk voordat je het terrein verlaat nog een keer het dak van de hoofdburcht en laat je imponeren door de twee glorieuze gouden tijgervis-ornamenten (Kinshachi), de symbolen voor de rijkdom van de Tokugawa dynastie door de eeuwen heen.
Het Hommaru Paleis werd verwoest tijdens een bombardement in 1945. De 1.047 schilderingen op de fusuma (schuifdeuren) en plafondpanelen zijn echter tijdens de oorlog verwijderd en veilig opgeslagen. Daarnaast maakte een grote hoeveelheid gegevens uit onderzoeken en metingen uit de Showa periode (1926-1989) het mogelijk om het gebouw natuurgetrouw te kunnen restaureren. De restauratie begon in 2009 en gaat tot op de dag van vandaag door. De restauratie van het Shippo-emaille dat gebruikt werd voor het fusuma beslag en andere voorwerpen werd uitgevoerd door Ando Cloisonne, het atelier dat ook de Presage Shippo Emaille wijzerplaat produceert. Sinds 2018 is dit sierlijke paleis opengesteld voor het publiek.
De Sumiyagura (hoektoren) bestaat nog steeds zoals hij was toen hij rond 1612 werd gebouwd.
Ten oosten van het kasteel van Nagoya ligt een Japanse tuin. Het wordt beschouwd als een meesterwerk en laat de tuincultuur van de Owari clan zien.

De Tokugawaen Garden, oorspronkelijk een rusthuis gebouwd in 1695 door Mitsutomo Tokugawa (1625-1700), heeft alle elegantie die een Japanse tuin maar kan bieden. Het ongerepte water dat van de waterval via ravijnen naar de serene vijver stroomt, staat symbool voor het Japanse landschap: van de bergen tot de oceaan. De seizoensbloemen, zoals pioenrozen en irissen, zijn adembenemend mooi. Reserveer een tafel in het restaurant met uitzicht op de vijver en bewonder de Japanse tuin terwijl je geniet van superbe gastvrijheid in Japanse stijl.

Grenzend aan de Tokugawaen Garden ligt het Tokugawa Art Museum, met de Owari Tokugawa familiecollectie uit de Edo-periode. Het museum herbergt wereldberoemde en kostbare cultuurschatten, zoals de Tale of Genji. Deze geïllustreerde rollen zijn nationaal erfgoed. Vanaf Tokugawa Yoshinao (1600-1650), de eerste heer van de Owari Tokugawa, was de familie toegewijd aan het verzamelen van zowel literaire als militaire kunst. De familie heeft veel cultureel erfgoed achtergelaten waarin de waardigheid van de samoerai en het Japanse gevoel voor schoonheid is geconserveerd.

Welkom bij kasteel Inuyama, het oudste kasteel van de vijf nationale erfgoedkastelen van Japan (er staan nog maar twaalf oorspronkelijke feodale kastelen overeind in het land). Dit is een waar meesterwerk van samoerai-kasteelarchitectuur, dus bereid je voor op een adembenemend panorama vanaf de donjon op de top, met weids uitzicht op de snelstromende Kiso-rivier en de omliggende valleien. Aan de horizon doemen de futuristische gebouwen van de stad Nagoya op uit een verre nevel; aan de andere kant tronen de hoogste pieken van de Japanse Alpen om de uniciteit van het landschap te benadrukken.

Reis terug naar de tijden van pracht en praal. Zoek maar eens naar afbeeldingen van het kasteel gemaakt tijdens het kersenbloesemseizoen. En áls je de kans hebt om erheen te reizen, wandel dan zeker ook uitgebreid door de oude stad eronder. Het stadje is nog precies zo als tijdens de Edo-periode in de 17e eeuw, met de oude hoofdstraat vol amusement. Je kunt er bijvoorbeeld waardevolle kimono's huren en mooie foto's (laten) maken, terwijl je geniet van authentieke rijstdelicatessen.

Welkom bij kasteel Inuyama, het oudste kasteel van de vijf nationale erfgoedkastelen van Japan (er staan nog maar twaalf oorspronkelijke feodale kastelen overeind in het land). Dit is een waar meesterwerk van samoerai-kasteelarchitectuur, dus bereid je voor op een adembenemend panorama vanaf de donjon op de top, met weids uitzicht op de snelstromende Kiso-rivier en de omliggende valleien. Aan de horizon doemen de futuristische gebouwen van de stad Nagoya op uit een verre nevel; aan de andere kant tronen de hoogste pieken van de Japanse Alpen om de uniciteit van het landschap te benadrukken.

Reis terug naar de tijden van pracht en praal. Zoek maar eens naar afbeeldingen van het kasteel gemaakt tijdens het kersenbloesemseizoen. En áls je de kans hebt om erheen te reizen, wandel dan zeker ook uitgebreid door de oude stad eronder. Het stadje is nog precies zo als tijdens de Edo-periode in de 17e eeuw, met de oude hoofdstraat vol amusement. Je kunt er bijvoorbeeld waardevolle kimono's huren en mooie foto's (laten) maken, terwijl je geniet van authentieke rijstdelicatessen.

Tijdens de Edo-periode (1603-1868) lag Nagoya aan de beroemde Tokaido route, tussen het bruisende, nieuwe Edo (het huidige Tokio) en het traditionele Kyoto. Er was een beroemd dorp in de buurt, Arimatsu genaamd, waar ambachtslieden zich bezighielden met de productie van met de hand geverfde katoenen stoffen (shibori). Vierhonderd jaar later kun je nog steeds de hoofdstraat van Arimatsu in zijn originele staat zien, vereeuwigd op een houtsnede van ukiyo-e kunstenaar Hiroshige in zijn internationaal geprezen landschapsserie ‘Drieënvijftig stations van de Tokaido’. Een serie waarin alle herbergsteden tussen Edo en Kyoto zijn afgebeeld.
In het dorpsmuseum tonen ambachtslieden met traditionele technieken - die ze van generatie op generatie hebben meegekregen - hoe je voor ons onbekende gereedschappen kunt gebruiken om stof te naaien, te wikkelen en te vouwen tot magische patronen. De karakteristieke anti-vuurdak architectuur van de hoofdstraat mag je zeker niet missen. En maak in ieder geval 's nachts een wandeling, wanneer de tijd lijkt te hebben stilgestaan en de geschiedenis pal voor je ogen tot leven komt.
Udatsuzijn kleine muren gebouwd op daken om de verspreiding van vuur vanuit naburige huizen te voorkomen. De muurtjes strekken zich uit aan beide zijden van de gebouwen. Udatsu muren werden geleidelijk aan steeds decoratiever en golden door hun luxe uitstraling op zeker moment als een teken van rijkdom en succes.

Tijdens de Edo-periode (1603-1868) lag Nagoya aan de beroemde Tokaido route, tussen het bruisende, nieuwe Edo (het huidige Tokio) en het traditionele Kyoto. Er was een beroemd dorp in de buurt, Arimatsu genaamd, waar ambachtslieden zich bezighielden met de productie van met de hand geverfde katoenen stoffen (shibori). Vierhonderd jaar later kun je nog steeds de hoofdstraat van Arimatsu in zijn originele staat zien, vereeuwigd op een houtsnede van ukiyo-e kunstenaar Hiroshige in zijn internationaal geprezen landschapsserie ‘Drieënvijftig stations van de Tokaido’. Een serie waarin alle herbergsteden tussen Edo en Kyoto zijn afgebeeld.
In het dorpsmuseum tonen ambachtslieden met traditionele technieken - die ze van generatie op generatie hebben meegekregen - hoe je voor ons onbekende gereedschappen kunt gebruiken om stof te naaien, te wikkelen en te vouwen tot magische patronen. De karakteristieke anti-vuurdak architectuur van de hoofdstraat mag je zeker niet missen. En maak in ieder geval 's nachts een wandeling, wanneer de tijd lijkt te hebben stilgestaan en de geschiedenis pal voor je ogen tot leven komt.
Udatsuzijn kleine muren gebouwd op daken om de verspreiding van vuur vanuit naburige huizen te voorkomen. De muurtjes strekken zich uit aan beide zijden van de gebouwen. Udatsu muren werden geleidelijk aan steeds decoratiever en golden door hun luxe uitstraling op zeker moment als een teken van rijkdom en succes.

De Japanse route naar modernisering, westerse invloeden en romantiek

Aan het eind van de 19e eeuw werd een oude voormalige samoerai-wijk in Nagoya omgetoverd tot een avant-gardistische wijk die bekend staat als het ‘Culturele Pad’. De gebouwen zijn inmiddels beschermd cultureel erfgoed. Het betreft Belle Époque huizen uit het begin van de 20e eeuw, kerken en kleine musea. Het is een plek waar Oost en West elkaar ontmoeten in design en architectuur. Tijdens de wandeling van het pad naar Japans modernisering, passeren we ook het Futaba Museum. Dit is het voormalige woonhuis van de eerste moderne actrice van Japan, Sadayakko Kawakami.
In een tijd van rijstvelden, oude houten huizen met olielampen en gaslampen, werd haar glamoureuze paleis in westerse stijl 's nachts volledig verlicht met kleine elektrische fakkels, ogend als een scène uit een sprookje. De hoofdzaal baadt in een ware caleidoscoop van kleuren dankzij de zeldzame glas-in-loodramen. Een stijl die de actrice meenam uit westerse landen, waar ze ooit de begeerde muze was van kunstenaars als Picasso en Rodin.

Een ongerept paradijs op het zuidelijke puntje van Aichi

Minami Chita staat in de top 100 van ‘Groene Bestemmingen’ in de wereld als een opgeruimd strandstadje en is misschien wel een van de best bewaarde toeristische geheimen van Japan. Op het zuidelijkste puntje van het schiereiland Chita, op dertig minuten van Chubu Centrair International Airport, ligt een ongerept paradijs vol heerlijke aardbeien en mandarijnen. Fiets langs de kust of stap aan boord van een vissersboot om een zeebaars te vangen. Met ongeveer 1,6 kilometer fijn wit zand is Utsumi Beach het langste strand en een van de meest begeerde zwemplekken aan de beroemde Ise Bay. Himakajima, bij het schiereiland Chita, is de plek waar fijnproevers uit Nagoya naartoe gaan om te genieten van de beroemde octopuskeuken. Zeebrasem, kogelvis, garnalen en witvis zijn zeker ook de moeite waard in restaurants rond de Minami Chita regio.
De afgelopen jaren heeft deze ongerepte kustlijn een groeiend aantal studenten en gezinnen uit Zuidoost-Azië aangetrokken die deelnemen aan oceaanreizen voor beginners. Dus haast je… dit paradijs is nu nog relatief onbekend, zelfs voor Japanse toeristen.

Een futuristisch park dat zó de ruimte in kan worden gelanceerd!

Oasis 21 is veel meer dan een modern park met kersenbomen en esdoorns in het bruisende centrum van Nagoya. De karakteristieke structuur met drie verdiepingen doet denken aan een futuristisch ruimtestation en het is geen toeval dat de zwevende bovenste verdieping ‘Spaceship-Aqua’ heet vanwege het gigantische glazen zwembad.
's Avonds ontstaat een schitterend nachtpanorama dat door buitenlandse toeristen al eens werd uitgeroepen tot één van meest fotogenieke locaties in Japan.
Er wordt gefilterd en gesteriliseerd grondwater en regenwater gebruikt voor het milieuvriendelijke glazen zwembad, hetgeen stralingswarmte vermindert en een verkoelende nevel creëert, waardoor het zwembad op natuurlijke wijze koel blijft.

Leer de kunst van Owari Shippo emaille creëren

De stad Ama, aan de buitenrand van de metropool Nagoya, was de oorspronkelijke locatie waar de Shippo-emaille ateliers floreerden in het Japan van halverwege de 19e eeuw. Anno nu wordt deze geschiedenis herdacht in het Shippo Art Village Museum, waar je vele meesterwerken uit die periode kunt bewonderen. Bovendien is er de Shippo-emaille werkplaats, waar je je eigen Shippo-emaille kunstwerkje kunt maken! En mocht je hand door de spanning een beetje trillen als je met het kleine houten stokje probeert om kleuren en patronen aan te brengen op een heel dun metalen accessoire, dan zal de Shippo-Master je helpen. Zodat je een prachtig en unieke souvenir mee naar huis kunt nemen!

Miso is de basis van de eetcultuur in Aichi

Miso, gefermenteerde sojabonenpasta, is een internationaal erkend supervoedsel vol umami en gezonde voedingsstoffen. Het wordt vaak bereid als soep bij het ontbijt, maar in Nagoya wordt het geserveerd met de favoriete noedels van de lokale bevolking, udon. Miso kan op elk moment van de dag worden gegeten. Bij voorkeur in een kokendhete pot met rauwe eieren en groenten, genaamd: miso nikomi udon
De inwoners van Nagoya zijn trots op het gebruik van Hatcho-miso, een delicate rode sojapasta die drie jaar heeft gefermenteerd en is gemaakt van lokaal verbouwde ingrediënten van topkwaliteit. Sommige restaurants bieden zelfs halal en veganistische versies van het gerecht aan voor hun buitenlandse gasten.

De toprestaurants in Nagoya begonnen zo’n 100 jaar geleden met het serveren van hitsumabushi aan hun klanten en sindsdien is het een lokale favoriet. Hitsumabushi is verse paling gegrild boven gloeiend hete houtskool, overgoten met een saus op tamari-basis en vervolgens in dunne reepjes op dampende rijst gelegd.
Om de sublieme kwaliteit optimaal te beleven kun je de paling in het begin het beste alleen met wat rijst eten. Na een paar hapjes kun je dan wasabi, gedroogd zeewier en groene ui toevoegen. En tot slot giet je er wat bouillon of groene thee bij om er een verrukkelijke soep van te maken! Geniet van de heerlijke smaken terwijl je de gegrilde paling in unieke Nagoya-stijl ervaart.

Kyoto staat bekend om zijn traditionele theehuizen. Tokio heeft zijn voortreffelijke sushibars. Osaka is trots op allerlei soorten fastfood voor fijnproevers. Nagoya echter is vooral trots op haar ontbijtcultuur, die ‘ochtend service’ wordt genoemd. Als je 's ochtends koffie bestelt in een café, krijg je ook toast en een hardgekookt ei geserveerd. Deze unieke gourmetcultuur begon in de jaren zestig van de vorige eeuw. Een plaatselijke favoriet is de behoorlijk vullende rode bonenpasta op toast (Ogura toast).

Ware waarde manifesteert zich na verloop van tijd

Wataru Totani, Shippo Emaille Vakman

De wijzerplaat van het Seiko Presage Shippo Emaille horloge is gemaakt door de firma Ando Cloisonne in Nagoya, een van de belangrijkste Shippo-emaillefabrikanten in Japan, met meer dan 140 jaar ervaring. Ambachtsman Wataru Totani schildert het glazuur met de hand op het oppervlak van de wijzerplaat, waarbij de dikte niet meer dan een millimeter mag zijn. Het is een nauwgezet en moeilijk karwei dat uiterste concentratie vereist.

Totani werkt bij Ando Cloisonne sinds hij tijdens een stage op de middelbare school verliefd werd op Shippo-emaille. ‘Het aanbrengen van emaille op metaalwerk vond ik magisch.’ Na 18 jaar in het bedrijf is zijn bewondering voor het Shippo-emaille alleen maar groter geworden: ‘Dit zijn kunstwerkjes die nooit verouderen!’

In Totani’s ogen is Japans Shippo-emaille het beste ter wereld. Misschien omdat het in Japan pas laat in de 19e eeuw tot bloei kwam en er dus al meteen op een hoog niveau kon worden begonnen.

Totani komt uit Nagoya en voor hem is het duidelijk waarom de Shippo-emaillecultuur bloeide in zijn geboortestad, waar altijd een uitgesproken voorkeur voor kostbare kunst en schoonheid is geweest. ‘Sinds de feodale tijd houden we hier van glanzende dingen,’ geeft Totani lachend toe. Op de vraag hoe hij graag zou zien dat mensen Owari Shippo gebruiken, antwoordt hij zonder aarzelen: ‘Shippo moet kunnen ademen, het moet gezien en bewonderd worden. Ik houd van het idee dat mensen mijn (kunst)werken gewoon in hun dagelijkse leven gebruiken.’

Totani is bijzonder tevreden over zijn avontuur met het Seiko Presage Shippo Emaille model. Voor hem brengt het een historische traditie en inmiddels bedreigde kunstvorm naar de hedendaagse tijd. Er is in zijn ogen geen betere manier om een cultuur in stand te houden dan door deze dagelijks op je pols te dragen.

De signatuur van een wijzerplaat met Shippo-emaille is de manier waarop een heldere, enkele kleur door herhaaldelijk in uiterst dunne laagjes aanbrengen een enorme diepte kan verkrijgen. Een diepte die het complexe patroon dat op de basis is gegraveerd versterkt. Het glazuur krimpt iets na het bakken en wordt daarom aan de randen een fractie dikker aangebracht.
‘Om ervoor te zorgen dat de wijzerplaat voldoet aan de ecologische visie van Seiko, gebruiken we een loodvrij glazuur dat speciaal voor deze horloges is samengesteld,’ zegt Totani trots.
Het zilveren oppervlak van de wijzerplaat wordt gepolijst tot het optimaal glanst en pas dan wordt het glazuur aangebracht.
Totani vermaalt de basis van het emaille, een glas dat uit meerdere componenten bestaat en ook bekend staat als frit, voorzichtig met vijzel en stamper.
Het diep donkerblauwe emaille van de Presage Shippo wijzerplaat is een zeldzaam soort glazuur dat niet wordt gebruikt voor de reguliere productie van Shippo-emaille.

De wijzerplaat wordt op 800 graden Celsius gebakken. Het vinden van de juiste temperatuur was een langdurig proces van vallen en opstaan. Het verf- en bakproces wordt verschillende keren herhaald om de gelijkmatigheid van het laagje Shippo-emaille te garanderen.
Gloeiend rood wordt het uit de elektrische oven gehaald. Tijdens het afkoelen verandert de kleur eerst in prachtig donkergroen en vervolgens in indigoblauw.
Nadat het volledig is afgekoeld, wordt het oppervlak gladgestreken met een speciaal gereedschap en opnieuw geglazuurd. De blauwe kleur is na de laatste stook donkerder (rechts) dan na de eerste stook (links).

Het polijstproces wordt uitgevoerd met een speciale machine die speciaal is ontworpen voor Presage. De achterkant van de wijzerplaat wordt eerst gepolijst door deze tegen een reeks ronde polijststenen te drukken die in een bak met water liggen. Pas als de achterkant perfect glad is, wordt de voorkant gepolijst. Het proces vereist van begin tot eind een zeer delicate aanpak.
De afgewerkte wijzerplaat wordt zorgvuldig geïnspecteerd op onzuiverheden en onvolkomenheden. De wijzerplaat mag pas worden gebruikt nadat de strenge kwaliteitscontroles zijn doorstaan. Deze delicate en professionele aanpak vormt de basis voor de uitzonderlijke waarde van dit horloge.

110 Celebrating 110 Years of Watchmakeing

Een hommage aan
de diepblauwe zee

De zee bracht wereldcultuur, kunst en technologie naar Japan. Shippo-emaille was één van de over zee aangereikte kunstvormen en ontwikkelde zich tot een traditioneel Japans ambacht. Het Seiko Presage Shippo Emaille horloge is dan ook een hommage aan de zee. Het diepe blauw van het Shippo-emaille visualiseert de zeeën rond Japan, terwijl het patroon van de wijzerplaat een weerspiegeling is van de voortdurende beweging van golven die breken op de kusten in het land van de rijzende zon.
Het gebruik van milieuvriendelijk loodvrij glazuur voor de wijzerplaat is een voorbeeld van Seiko's streven om producten te maken met een minimale impact op het milieu. Er zullen van dit horloge slechts 800 exemplaren worden gemaakt.

Heb je genoten van onze ontdekkingsreis door de rijke geschiedenis van Aichi? We hopen van harte dat het je heeft geïnspireerd en een nieuw inzicht heeft gegeven in dit bijzondere uurwerk, het Seiko Presage Shippo Emaille model. Shippo-emaille is zeldzaam en een ware schat van de Japanse ambachtelijke wereld. Door middel van dit speciale horloge is er een unieke kans om deel uit te maken van dit nobele erfgoed en om een eeuwenoude, bedreigde traditie in stand te houden.

We kijken ernaar uit om je later dit jaar weer mee te nemen op een nieuwe ontdekkingsreis.